Успеть до восхода солнца

– Гости – это к богатству! – сказал Домовой и поправил связку грибов. Грибы были разные: подосиновики, подберезовики, лисички и опята. Они висели возле печки на нитках и сушились.

– Гость в дом – радость в нем! – добавил Домовой и почесал бороду.

– Смот-р-р-р-р-я какой гость, – промурлыкал кто-то, и на лавку, покрытую вязаным половичком, запрыгнул рыжий Кот Тимофей, огромный и лохматый.

Тимофей был любимцем хозяйки, и все знали об этом. Каждое утро и каждый вечер она наливала ему в блюдце теплое молочко.

– Гость гостю р-р-р-р-ознь, му-р-р-р, – заявил Тимофей, – если это дети, кото-рррр-ые бегают, ор-рр-ут и хватают тебя за хвост, то это плохие гости! – добавил он и аккуратно положил рядом с собой пушистый хвост.

– А по мне так любые гости – здорово! Шум, крики, все танцуют, поют! – радостно запищала Мышка Аришка. – А сегодня приедет кто-то особенный! Хозяева никогда так не готовились! – выкрикнула она и захлопала лапками.

Хоть и принято считать, что мыши боятся кошек, но не в этом доме. Здесь всегда царил мир. Аришка не задирала Кота, а он никогда не обижал Аришку. Может, потому что был слишком ленив, может, воспитание не позволяло, а может, потому что у него всегда в блюдечке было молоко.

Кот собрался что-то возразить, но в этот самый момент дверь резко распахнулась, и в кухню сначала «вплыл» пузатый Самовар, который нес Дедушка Саша, а потом появилась и Бабушка Зина.

Если вы думаете, что на этом суета закончилась, то глубоко ошибаетесь. Еще очень долго хозяева бегали по дому, гремели кастрюлями, наводили чистоту и готовились к встрече важных гостей. Дедушке Саше даже некогда было посмотреть Телевизор, а Бабушка Зина, словно реактивная ракета, кружилась по комнатам. То она стряпала пироги, то лепила пельмени, то заставляла Дедушку Сашу идти в погреб и доставать оттуда душистое земляничное варенье…

Солнце уже давно скрылось за горизонтом, в небе появилась луна и высыпали звезды, а окна в доме не гасли.

Хозяева постоянно вспоминали о разных делах и пытались всё успеть.

Тимофей смотрел желтыми глазами вокруг и ему это не нравилось.

– Ох, не к добр-р-ру, – сказал он. – Чувствую, скор-р-ро всё изменится.

– Боишься остаться без молока?! – усмехнулся Самовар и пыхнул паром.