Бесы. Сборник рассказов «Разные этапы взросления»

– Вытрись, милая! – сказала знахарка и дала Асе платок.

Ася послушалась.

– А теперь с молитвой выпей оставшуюся воду!

Ася стала пить, хотя вода показалась ей столь противной, что, кажется, цветущая болотная вода и то будет приятнее! На дне стакана болталась некая взвесь. Ася с отвращением на нее посмотрела. Бабка это заметила.

– Нет, милая, надо до конца! Тогда выздоровеешь!

– Я не могу! – с великим смущением в душе ответила Ася.

– Пей, если хочешь выздороветь! – строго сказал Николай, отец Аси.

«Ну неужели я не хочу выздороветь?!» – успела подумать Ася, и, зажмурив глаза, все-таки проглотила оставшуюся мутную воду.

Как и полагается, бабке Настасье оставили гостинцы, а с собой увезли «намоленные» чай и конфеты.

– Как все выпьешь и съешь, так и болезнь пройдет! – на прощание сказала знахарка.

На улице уже было темно. Где-то лаяли собаки. В отдельных окнах деревенских домов горел свет. Иногда жильцы выглядывали оттуда, чтобы посмотреть, кто идет по улице. Была осень. Холод не трогал – было жарко.

Но отчего Асе было так жарко? Она как бы нечаянно взглянула в сторону родителей – они шли, опустив головы. Кажется, они о чем-то упорно думали. «Верят ли они?» – подумала Ася. – «Верю ли я?.. И во что верю? – что эти леденцы меня вылечат?!». Так она и думала всю дорогу. А в душе не было покоя – какие-то непонятные сомнения и тревога. «Отчего мне так плохо? Ведь, кажется, было намного лучше!» – еще одно сомнение зародилось внутри.

Пребывания в больницах перемежались с походами к деревенским «целителям».

Но верно то, что от леденцов действительно не было толка. Никакого. Ася так и продолжала откашливать кусками опухоли…

Родной брат Аси – Гена – часто ночевал у нас, потому что родители находились рядом с больной дочерью. После школы мы оставались втроем – Гена, мой родной брат Витя и я. Мы выдумывали всякие ненужные в хозяйстве вещи и так – всегда находили себе занятие. Часто мама просила нас помолиться Богу о сестре, и мы выполняли просьбу. Но выполняли лишь на короткое время – свои привычные занятия перетягивали.

Да и не все нам рассказывали. Мы не всегда знали, какой сегодня день. Не знали, что сегодня Ася в Москве лежит на операционном столе… Родители нас берегли.

Утро. Солнце ярко горело на лазурном фоне холодного зимнего неба. Иней тончайшими клоками окутывал ветви усталых берез, отчего они казались белыми, как седые волосы у людей. Снег был рыхлым и сыпучим. Термометр показал минус двадцать шесть градусов.