Метель

Грызть мороженую краковку удовольствие было бы так себе, потому пришлось запастись терпением.

Пока оттаивала колбаса, мы натолкали в котелок снега, и соорудили рядом ещё один небольшой костер из обломанных со ствола сучьев. Прогореть он должен довольно быстро, и нужен был лишь за тем, чтобы вскипятить воду. Разместив таганок, и подвесив котелок над огнем, мы достали сигареты и прикурили от извлеченной из костра веточки. Курить на маршруте, хватая легкими ледяной воздух, было бы самым верным путем к воспалению.

В лагере же, у костра, это было милое дело.

– Ну что, каково? – спросил Сергей, щурясь на огонь, и с удовольствием затягиваясь табачным дымом.

– Хорошо-о-о, – протянул я.

Ответ был банальным, но на большее меня не хватило. Тепло от костра, усталость и благостная обстановка начинали смаривать без всякого ужина.

– Что «хорошо-о-о»? Красота! Посмотри, какой простор! И ведь мы здесь абсолютно одни – единение с природой!

Серёге, напротив, спать не хотелось. То и дело он обводил взглядом окрестности, как будто всё ещё не до конца веря, что сбылась мечта идиота.

Шевелил длинной палкой ветки в костре, поглядывал в котелок, от которого уже начинал подниматься густой на морозе пар.

– Сейчас чаю заварим, и картошки, порубим туда колбасу, выпьем по глотку для аппетита, – мечтательно перечислял он, отправляя окурок в «нодью», которая уже хорошо разгорелась по всей длине, так что можно было водружать сверху третье полено.

Разобравшись с костром, заварили чай в термосе, сразу на литр, чтобы хватило до самой ночи.

Талый снег давал не так много воды, поэтому пришлось трамбовать в котелок новую партию. Пока грелась вода, выпили. Действительно по глотку, в походах Серёга был довольно строг к алкоголю. «Только для поддержания настроения» – говорил он, открывая бутылку со спиртным, – «Ну и для температурного баланса». Я данную позицию полностью поддерживал. Пить на маршруте – можно сказать, изощрённый способ самоубийства. Небольшой глоток коньяка, чисто для бодрости – это да. Но напиваться… Были и те, кто после выхода объявлял сухой закон до самого возвращения на вокзал, но с такой категоричностью я так же был не согласен.

– Как думаешь, сколько мы сегодня прошли? – спросил я, глядя на медленно поднимавшийся от котелка пар.

– Ну… Километров десять. На вскидку.

– Всего десять? За целый день? Да ну, не может быть.

– А сколько ты хотел? Двадцать, тридцать? Э, нет, брат, нужно оценивать трезво.