Прожи (гая) вая жизни

Опыта соревнований больше не было, а от спаррингов с одними и теми же людьми толку было мало. Приближалось первенство города среди юниоров.

К подготовке я подошел со всей ответственностью. Три—четыре тренировки в неделю. Пара совместных тренировок с другим клубом в месяц. Занимался у разных тренеров. В своем клубе я бил всех, кто был моего возраста и веса. Часто в глазах спарринг-партнера читался страх, когда он выходил боксировать против меня. Это и понятно. Многие видели, как я и мои товарищи готовились к соревнованиям, с какой самоотдачей и маниакальным желанием.

И вот долгожданный момент: первый бой на первенстве города. Против меня кандидат в мастера спорта Дмитрий Хуторов. По пути к рингу мой товарищ по клубу, который был гораздо опытнее меня и секундировавший в этом бою, увидев моего противника, произнес в адрес тренера:

– Он, что против Хутора выходит?

– Да, – ответил тренер и как-то странно улыбнулся.

Его мимика не ускользнула от меня, и я почуял неладное.

– Короче, бери полотенце, вешай на шею и так выходи в ринг, – улыбаясь, продолжал «поддерживать» меня мой секундант.

Другими словами, он призывал меня сдаться до боя. Теперь я начал нервничать еще сильнее.

– Ага, сейчас! Только возьму низкий старт – для ускорения, – огрызнулся я, показывая свою уверенность.

Внешний вид противника меня впечатлил. Он выглядел старше, мощнее и тяжелее меня. Хитросплетение его бровей, разреза глаз, носа и рта производили впечатление некой безудержной уверенности, насмешки и ненависти одновременно.

Его взгляд словно гипнотизировал. Не поддавшись на устрашение перед боем, в момент, когда нас свел рефери в центре ринга для приветствия, я скорчил устрашающее лицо и изобразил свирепый взгляд, который часами тренировал перед зеркалом дома.

Гонг! Первый раунд. В этот раз я не был так прост. Опыт, полученный за прошедший год, давал о себе знать. Я был напряжен, но боксировал уверенно, держа противника на дальней дистанции и обстреливая его прямыми ударами слева и справа.

Он пытался пройти ближе, но все время натыкался на мой левый джэб. В какой-то момент, оказавшись запертым у канатов, и помня об опасности получить удар в подбородок, я прижал его к груди и приоткрыл рот, выпучив глаза. Трюк с физиономией удался, противник начал смеяться, пытаясь это скрыть. Пары секунд его замешательства хватило, чтобы выбраться из угла и вновь занять центр ринга. Гонг! Перерыв.

В свой угол я вернулся героем.