Беззвучные клавиши

Теперь можешь продолжать в открытую рассматривать мисс Ричмонд, – Колтон демонстративно положил обе руки перед собой на белую столовую скатерть, – я не замечу.

Метрдотель остановился перед их столиком.

– Мистер Симпсон просит вас подойти к его столику, мистер Колтон. Он хочет, чтобы вы познакомились с его женой.

– Его женой? – тут же переспросил Темз.

– Да, сэр, – уверенно, без тени сомнения ответил метрдотель.

– Где мистер Симпсон? – спросил Колтон. – Мы его еще не видели.

– В восточном крыле, сэр.

Там, где пальмы.

– Мы пойдем туда прямо сейчас.

– Я так и передам, сэр.

Он жестом показал официанту, обслуживавшему столик, чтобы тот принес счет.

– Одна из его знакомых дешевых актрисок наконец-то смогла поймать его, – презрительно заметил Сидни Темз. – Он слишком хорош собой, чтобы быть первым вице-президентом консервативной Беркли Траст Компани.

– Готов поспорить, что ты не прав, – спокойно ответил Колтон, расплачиваясь с официантом двухдолларовой купюрой. – Если бы это была одна из тех женщин, с которыми он ужинал и пил вино в течение последних двух лет, она бы не пряталась в том крыле, «где пальмы», и официант не был бы так уверен насчет того, что она его жена.

– Я не пойду, – тут же отказался Темз.

– Сидни, ты ведь не боишься, что тебя похитит замужняя женщина? – улыбнулся Колтон, взяв в руки трость и приготовившись встать. – Сколько?

Сидни повернулся на стуле и взглянул в сторону прохода в восточное крыло.

– Ладно, я пойду, – коротко ответил он и, бросив еще один быстрый взгляд, поднялся со стула вместе с Колтоном.

 – Тридцать семь прямо, восемнадцать влево, девять вправо. Мы остановимся у двери в восточное крыло, дальше я ничего не вижу.

– На пути нет красивых женщин, из-за которых ты мог бы ошибиться в подсчете расстояния, которым занимаешься уже столько лет? – беззлобно пошутил Колтон.

Не отвечая, Темз повернулся и быстро зашагал в сторону восточного крыла. Колтон, тихо посмеиваясь, забрал сдачу и поспешил за ним, привычно, автоматически подсчитывая шаги и в то же время думая кое о чем другом.

Он думал о Симпсоне, который за два последних года приобрел незавидную репутацию бродвейского транжиры.

Симпсон всегда интересовал Колтона, как исследователя человеческих характеров – с самой первой их встречи и первого составленного о нем впечатления его обычно безошибочный инстинкт не мог подсказать ему, как поступит Симпсон. Он ждал от него одних поступков, но тот никогда не оправдывал его ожиданий.