Белая рыба. Сказания о Бай и Ю. Северное море

Я пойду, пожалуй, мои извинения! Молодой господин Сяо Бай, встретимся в горах.

Договорив, Хуан Няо тут же исчезла.

– Она и правда похожа на птичку, – поразилась Лин Лян.

После ее ухода комната как будто опустела. Сяо Бай и принцесса продолжили играть в камешки. Удивительно, но после насмешек Хуан Няо принцесса больше не хныкала, если бросок был неудачным. Сяо Бай позволил ей бросить несколько раз, и Лин Лян обернула ситуацию в свою пользу и победила.

– На этот раз я выиграла!

– Вот такой я неуклюжий, – с улыбкой сказал Сяо Бай.

– Проигравший же должен выполнить просьбу победителя, верно? – гордо уточнила она.

– Если это в моих силах, то я постараюсь.

Ее взгляд остановился на мальчике перед ней, и ей тут же пришла в голову мысль.

– Сяо Бай, прокатись со мной на лодке.

– На лодке?

– Ну, сидеть дома скучно. Если я попрошу отца, то он наверняка согласится, но если ты не поедешь со мной, то все пропало.

– И где вы хотите покататься на лодке?

– Рядом с Садом Красной яшмы есть река.

Она не очень далеко, и вода в ней прозрачная.

Сяо Бай кивнул. Принцесса редко покидала дворец, поэтому каждую поездку и окружавший ее тогда пейзаж она хорошо помнила, словно это отпечатывалось у нее в голове. Река неподалеку от Сада Красной яшмы называлась Хуанню. Трава по ее берегам была очень пышная, что делало эту реку идеальным местом для катания на лодке.

– Я уже все продумала. Давай попросим отца выделить лодку с несколькими коробками еды: с цукатами, лепешками с мясом и еще коробку со льдом, и сможем отправиться в путь.

А, точно, еще нужны удочки, наживка и музыкальный инструмент!

– Тебе правда нужно столько всего? – поразился Сяо Бай. – Я думал, одной лодки будет достаточно.

– Это не так уж и много, – ответила принцесса и повернулась к Цай Лин. – Чуть не забыла, помоги мне, пожалуйста, подготовить три комплекта летней одежды.

Сяо Бай подумал, что эта затея доставит еще немало хлопот.

После тщательных приготовлений наконец-то был назначен день речной прогулки.

К этому времени уже поспела восковница[19 - Восковница красная (ямбери, или восковая ягода) – плодовое дерево, происходящее из Восточной Азии.]: пурпурно-красные плоды стали круглыми и очень аппетитными.

Император приказал слугам сварить несколько банок вкуснейшего сока из этих ягод и доставить на лодку. Лин Лян попросила Цай Лин присылать ей списки того, что доставлено, но принцессе всего казалось маловато.