Бесценный приз

Но дело даже и не в этом: Адам всегда удостоверялся на сто процентов, что вероятность беременности исключена. Он считал себя неподходящей кандидатурой на роль отца. В конце концов, он Мастерсон до мозга костей и прекрасно знает свои слабые стороны. Его менее чем неудачно сложившийся брак со всех сторон осветил его недостатки.

– Я не пытаюсь никого надуть. Отец ребенка – ваш отец. Зебедиа Мастерсон. И мне нужно его найти.

Богатый опыт игрока в покер позволил ему сохранить невозмутимое выражение лица, даже притом, что ее слова он воспринял как удары.

«Ну же, Адам. Сохраняй спокойствие. Все это не более чем хитрая попытка провести тебя, невероятная выдумка, цель которой привлечь твое внимание».

– Бред, – выпалил он.

– Это не бред. – Одна тонкая рука взмыла в воздух, чтобы придать силы словам, другая придерживала черное платье. – Моя мать беременна, и Зебедиа – отец ребенка. Так что мне нужно найти его.

На висках у него выступил пот, вызванный дурным предчувствием, но затем к нему вернулся здравый смысл.

– Я так не думаю, – ответил он ей.

– А я не думаю, что вы правы. Мне нужно найти его, потому что я должна рассказать ему о ребенке. Он не знает.

На какую-то секунду его охватило предательское чувство облегчения; даже если это правда, Зеб по крайней мере не бросил сознательно очередного нежеланного ребенка.

– Я понимаю, – сказал он; в каждом его слове слышался нескрываемый скептицизм. – Какой удобный случай для вас.

Ореховые глаза сузились.

– В этом нет ничего удобного для меня. Вы хоть представляете, как сложно найти вашего отца? Я неделями его искала и в конце концов наткнулась на вас. Так что, если вы можете просто сказать мне, как с ним связаться, я сейчас же уйду.

– Ни за что.

– Почему это?

– Потому что я не желаю, чтобы вы преследовали моего отца с этой выдумкой.

– С этой выдумкой? – Ее свободная рука сжалась в кулак, и он поднял руки в защитном жесте. – Почему вы думаете, что это выдумка? Из-за…

Телефонный звонок оборвал ее, что бы она ни собиралась сказать. Он прижал телефон к уху и услышал на том конце голос Нэйта:

– Что у вас там происходит? Гости прибывают и проявляют все больше и больше любопытства.

– Взломщица не представляет никакой угрозы. Я появлюсь через минуту.