Зона притяжения

Я начал издалека:

–А что там, на перегоне, был кто-нибудь?

–Да никого. Сторож, думаю так, удрал еще утром. Телефон там тоже не работает. Я проверял.

–А поезда давно не ходили?

–Да как электричество пропало, так и престали. Часов в двенадцать последняя элекричка прошла.

–Испугались, наверное, метеоров?

–Да не сильно. Жена вот, испугалась. Я больше пожаров боюсь. И так лес в округе уже цельный месяц горит, а тут еще метеоры с неба падают. Значит, еще больше загорит…

Мужичок хитро прищурился.

–А ты Олег, видать сам ни черта не знаешь, раз меня распариваешь?!

В ответ я наврал ему, что мой самолет разбился еще утром и я целый день бродил по лесу, пока не нашел бетонку.

–А я хотел у тебя спросить. Думал, вы военные знаете. Да стеснялся. Понимаю, военная тайна, сам служил… Слушай, а может война началась? Как думаешь, Олег?!

Я пожал плечами.

–Ну да ладно. Будем надеяться, что нет.

Мы докатили дрезину до железнодорожного полотна и установили ее на рельсы. После этого Павел Игнатович ушел за женой и долго не возвращался.

Я уселся на шпалу и стал ждать. Из дома доносились их громкие голоса и какая-то возня. Жена не хотела покидать дом и до хрипоты спорила с мужем.

Солнце уже скрылось за верхушками деревьев и раскрасило запад в бордо. В траве стрекотали цикады, а где-то в лесу заливался соловей. Ветер стих, и с юга на нас наползала дымовая завеса, отчего запах гари становился все сильнее.

Я засек время. Павел Игнатович с женой вышли только через семнадцать минут.

Они несли набитую вещами сумку и по-прежнему спорили.

–Павлуша, может останемся, – ныла тетка.

–Да какое тут! Сгорим ведь заживо! Или зверье опять набежит! Едем к сынам в город, и баста!

Было бы неплохо знать, о каком городе идет речь, подумал я и спросил:

–В город?

–Да, в Тамск. – кивнул мужичок, указывая направление.

Меня словно током ударило, едва я услышал про Тамск. Это название уже звучало сегодня из уст руководителя полета (а казалось, будто в другой жизни). Речь шла о неком Тамске-13, откуда с нами связывался Рымкевич.

Уж не пригород ли это Тамска? Тем более Павел Игнатович упоминал о большом количестве военных объектов в округе. В таком случае все сходится. Стало быть, челнок каким-то невероятным образом тянуло именно сюда, к источнику излучения, которое принял спутник. Картина постепенно начала проясняться. Меня распирало спросить, не знает ли Павел Игнатович о Тамске-13. И я рискнул.

Павел Игнатович почесал затылок.