Врата Рассвета

И глазом моргнуть не успеешь, как окажешься ровно в той же роли, какую ему и предназначал Афрей. Впрочем, мелькнула неожиданная мысль, тогда у него появится шанс остаться рядом с прекрасной чародейкой. Они познакомятся поближе, а там, возможно…

Нога запнулась о некстати подвернувшийся древесный корень. Рино рыбкой полетел вперед, лишь чудом ухитрившись сохранить равновесие и не растянуться в грязи. Вот растяпа!

– Развилка. – Заметила Кейна. Путь действительно раздваивается, хотя это по-прежнему тропинка, больше напоминающая звериную тропу.

Будь он в одиночестве, решил бы, от греха подальше, свернуть в лес. На таких тропках скорее встретишь оголодавшего медведя, чем человека.

– Куда пойдем? – Рино воспользовался передышкой, чтобы поставить тяжеленный мешок на землю. Спина противно ноет, плечи онемели. Да еще и пот струится по лицу – весенняя жара спешит заявить о себе.

Ведьма молча указала на юг. Что ж, они же и собирались идти в сторону побережья.

– Как думаешь, до моря далеко? – Поинтересовался Рино.

Мешок снова оказался у него на спине.

– Откуда мне знать? – Кейна равнодушно пожала плечами. – Мы можем быть где угодно. Рядом со Стальной дорогой, например. Или восточнее Ниланты. Как тебе такой вариант?

Рино лишь помотал головой. Они оба оказались в поместье Афрея в бесчувственном состоянии. Сколько времени он пробыл в отключке? Могла ли карета проехать через весь город и выехать через северные или восточные ворота? Легко, безрадостно подсказал внутренний голос.

– Я бы, пожалуй, променяла пару захваченных книжек на зеркало и расческу, – донеслось до него недовольное бурчание ведьмы.

– Ты выглядишь прекрасно. – Попытался подбодрить спутницу Рино.

Кейна наградила подозрительным взглядом. Ну да, он несколько приукрасил. Рыжие волосы свисают немытыми сосульками, синяки под глазами никуда не делись… Да и дорожному платью пребывание в тюрьме и последовавшее лесное путешествие совсем не пошло на пользу.

– Честное слово.

 – Главное – говорить уверенным голосом.

– Ну-ну, – не слишком доверчиво протянула Кейна. Тем не менее, губы ведьмы тронула довольная улыбка.

За прошедшие пару часов Рино успел возненавидеть весеннюю жару и обступивший плотной стеной лес. И тропинку, петляющую меж древесных стволов. Если бы кто-нибудь предупредил его перед побегом из Замка Ясеня, что вместо захватывающих приключений впереди ждут изнурительные пешие марши… Он бы все равно удрал.