Уроки китайского

Затем опустил гвоздь в бочонок с водой, и тот зашипел словно змея. В воздух поднялось облачко пара. Мастер протянул гвоздь мальчику. Тот взял, пощупал теплый кончик – острый! Надо же, еще пару минут назад это был бесформенный кусок металла, а теперь – красивое полезное изделие. Вот что значит мастерство!

Кузнец видел, как у Камо загорелись глаза от восторга.

– Хочешь попробовать?

Мальчик радостно затряс головой.

Бохай достал из горна второй кусок железа, разместил в центре наковальни и для надежности прижал коротким металлическим прутом.

– Бей!

Камо размахнулся и опустил молот… на большой палец Бохая, которым он придерживал прут…

***

После этого случая в кузницу его больше не приглашали. Зато он стал желанным гостем в гончарной мастерской. И на это были серьезные причины. Однажды Джен познакомил Камо с мастером Джанджи. Тот был единственным гончаром в деревне, но исправно обеспечивал всех посудой. Однако в последние годы стало сказываться слабое здоровье.

Гончар уже не мог работать с утра до вечера. Ему требовался преемник, ученик, и староста Бокин подумал, что на эту роль может сгодиться чужеземец.

Когда мальчики впервые пришли в мастерскую, Джанджи выполнял очередной заказ. Гончар только начал свою работу. Джен удивился, с каким изумлением его друг наблюдает за работой мастера. Он подумал, что чужеземец никогда не видел, как делают посуду из глины. Действительно, спустя некоторое время Камо спросил:

– Что он делает?

– Горшок.

– А где круг?

– Какой круг?

– Гончарный.

– Джанджи никогда не пользовался кругом.

Вместо круга перед мастером стоял низкий деревянный столик. Из большого чана гончар доставал порцию глины и на столе раскатывал ее в длинную колбаску. Такую делают из теста, когда стряпают пельмени. Но вместо того чтобы резать колбаску на кусочки, он при помощи деревянного валика превращал ее в плоскую ленту.

Когда было готово несколько лент, мастер сделал из глины шарик и раскатал его в круг.

Потом взял ленту, свернул ее кольцом, положил на круг. Слегка прижал, чтобы они склеились. Затем свернул вторую ленту и надел на нижнее кольцо. Снова слегка прижал. Потом в дело пошли третья, четвертая, пятая ленты. Потихоньку конструкция превращалась в подобие горшка. Спустя час изделие было готово. Гончар руками выровнял его поверхность и поставил в печь, где ярко горел огонь.

Раньше Камо неоднократно участвовал в гончарных мастер-классах.