Уроки китайского

В ответ – тишина. Про такую говорят – гробовая. В темном углу почудилось какое-то движение и вроде как стон.

Тут уж Камо заорал по-настоящему. Спереди вдруг накатила плотная волна вонючего воздуха. Он шарахнулся назад и через дверной проем вывалился наружу. На крыльце оступился, кувырком скатился по крутым ступеням и некоторое время потрясенно стоял на четвереньках.

Что случилось? Почему он так испугался? Ведь ничего страшного не произошло. Ну, воняет. И что? Мало ли что может прокиснуть в доме. Странной показалась направленность воздействия.

Вроде как на его крик кто-то выстрелил из какой-то пушки-вонючки. Возвращаться в дом, чтобы узнать причину неприятного запаха, было страшно. И он отправился дальше по кривой узкой улочке.

Вскоре показалась обширная площадь. В ее центре высились большие сугробы. Ему почудилось, что над ними курится легкий дымок. Он подошел поближе. Действительно, над сугробами витало облако пара. Где-то сбоку раздался шорох. Потом глухо, будто под землей, заплакал ребенок и тут же затих, словно ему закрыли рот ладонью.

У Камо по спине побежали мурашки. Он резко обернулся. Никого! Показалось?

Постояв у странных сугробов, он поплелся дальше и вскоре оказался у крайнего дома. Низкие окна выглядели угрожающе. И тут в них опять замерцал огонек. Мелькнул и тут же погас. Но Камо уже взбегал по крыльцу. Неужели здесь люди? Дверь открылась бесшумно. Он сделал шаг в полумрак и остановился как вкопанный. Перед ним стоял странный человечек низенького роста, похожий на обезьянку.

– Ми щью щей?! – испуганно крикнул тот.

– Чего?! – изумился Камо.

И тут же получил сильный удар по затылку, который свалил его с ног.

– Чуэн пэй, – были последние слова, которые Камо услышал, проваливаясь в небытие.

***

Что-то мохнатое пробежало по его лицу, цепляясь острыми коготками. Он неожиданности Камо дернулся и сел, опираясь на руки. Под самым потолком светилось крохотное окошко с решеткой. Без него в комнате было бы совсем темно. Дальние углы терялись в полумраке.

На полу валялись пучки гнилого сена. Раздался шорох, и рядом стремительно пронеслась большая крыса. Видимо, она и привела его в чувство.

От омерзения Камо передернуло. В жизни ему еще не приходилось так близко видеть крыс. Он с трудом поднялся на ноги. Голову страшно ломило. Саднил ушибленный локоть. Ныла поясница. Других повреждений, к счастью, не было. Память начала медленно восстанавливаться. Перед мысленным взором тут же всплыл человек-обезьянка.