Лугры

– Это уже кое-что, – сказал Лютик. – Я бы обязательно сыграл.

– Всё равно это не по мне, – сказал Мирек. – Отец говорит, надо полагаться на свои силы, а не испытывать удачу.

– Ну что ж, тогда давай поборемся на руках.

Жабодав ухмыльнулся и упёрся локтем в стол.

– Победишь – твоё золото! Нет – быть тебе невольником до заморозков.

Мирек оглядел соперника, пересел к нему за стол и принял вызов.

Они сцепили руки в «замок».

– Раз, два, три! – скомандовал Лютик.

Жабодав натужился, напрягся и зарычал.

– Ух, я тебя! – заугрожал он.

Но годы обращения с молотом не прошли для молодого лугра даром, и его рука оставалась неподвижной. Вскоре Жабодав затрясся, свирепо замычал, потом заскулил, запищал – и Мирек легко уложил его руку на стол.

Лютик отвесил толстяку звонкую оплеуху.

– Вот ты лупаглазик болотный! – выругался он. – Как ты мог все наши деньги проиграть?!

– Я просто не размялся, – проговорил тот и посмотрел на Мирека: – Давай так, ставлю лошадь против всех твоих монет!

– У тебя же нет лошади, – сказал Лютик.

– Ставлю коня трактирщика! – объявил толстяк.

– Да как ты смеешь ставить моего коня?! – возмутился тот.

– Как будто ты меня не знаешь? Сочтёмся! – успокоил его Жабодав.

Но трактирщик смотрел на него строгим и непреклонным взглядом.

– Я же каждый день здесь! – взмолился толстяк. – Да я тебе как сын родной!

– Да какой ты мне сын? – сказал трактирщик. – Ты же старше меня!

– Что же если я чуточку тебя постарше, то уже и коня твоего поставить на кон не могу? Ну, мы же как братья! В наших жилах течёт жижа из одной бочки!

– А, леший с тобой! – трактирщик махнул рукой.

– Идёт! – обрадовался Жабодав.

И вновь он упёрся локтем в стол. Снова соперники сцепились руками. И снова, сколько бы Жабодав не тужился и не пыжился, Мирек легко его одолел.

Толстяк с досады ударил по столу.

– Ты что, издеваешься надо мной?! – воскликнул он. – Ты! Ты… как у тебя это получилось?

– Не знаю, – Мирек пожал плечами.

– Ну всё, ты меня рассердил! – сказал Жабодав. – Ставлю против твоего коня и монет… Лютика!

– Да какое ты имеешь право играть на меня?! – возмутился тот.

– А вот это видал?! – сказал толстяк и пригрозил ему кулаком. – Ставлю на кон Лютика! – повторил он.

– Ты не посмеешь, – проговорил Лютик, – я же твой друг.

– Не бойся, – успокоил его Жабодав, – я тебя не проиграю.

– Ну, раз не проиграешь, тогда ставь! – согласился Лютик.