Двенадцать рождественских свиданий

Под книгами нашлись духи «Шанель», завернутые в нижнее белье, надеть которое решилась бы только порнозвезда: бюстгальтер с прозрачной тканью на месте сосков и едва заметные трусики.

Кейт написала маме сообщение:

«Спасибо за подарки. Оригинальное белье!»

– Не отчаивайся только из-за того, что кто-то тебя подвел. – Голос Лауры пробивался через треск телефонного динамика.

– Я и не отчаиваюсь. Сейчас закончу выпечку для Мэтта и начну собираться.

– Почему ты вообще печешь что-то для Мэтта, когда тебе еще нужно сделать макияж и накрасить ногти перед свиданием? – удивилась Лаура.

– Я никогда не крашу ногти. Кроме того, выпечка – это дополнительный заработок на черный день.

– У тебя есть деньги на черный день, – возразила подруга.

– Я же работаю не в штате, – объяснила Кейт. – Это вам оплатят и отпускные, и больничные. А на мой счет никто, кроме меня, денег не отправит.

– О, началось! – воскликнула Лаура, иронически напевая: – Бедная Кейт Крэчет, бедная Кейт Крэчет, нету дома ничего, один кусочек угля – и тот на все Рождество.

– Прекрати, – прервала ее Кейт. – Так как ты считаешь, на следующее Рождество “Lightning Strikes” тоже забронируют поместье?

– Я получила письмо от их маркетологов утром. Пишут, отзывы клиентов прекрасные, и если они будут продолжать проект, то и с нами тоже станут сотрудничать обязательно. Еще надо убедиться, что остальные свидания, которые они у нас проводили, тоже прошли хорошо. Две другие площадки свиданий, судя по слухам, тоже были на высоте.

Кейт по голосу Лауры поняла, что она сейчас сияет от самодовольства.

– Классно. Ты молодец, – похвалила она, – леди Блексфорд, должно быть, тоже довольна.

– Так и есть. Знаешь, я бы хотела, чтобы ты все равно пришла в усадьбу. Банкетный зал выглядит просто потрясающе, даже я давно такого не видела. Что наденешь? – внезапно спросила она.

– Прямо сейчас? А почему ты спрашиваешь, извращенка?

– Да нет же, дура! – воскликнула Лаура. – Я про сегодняшнее свидание.

Кейт посыпала скалку сахарной пудрой и начала раскатывать тесто.

– Джинсы и джемпер со стразами, который мы тогда вместе покупали.

– Джинсы! – воскликнула Лаура.

– Это же совместное кулинарное свидание для парочек, а не коктейльная вечеринка, Лаура.

– Ладно, ладно. С кем ты встречаешься на этот раз?

Кейт отрезала кусок теста рифленым ножом, потом осторожно подняла его и положила в форму для выпекания.

– Его зовут Майкл.