Держи удар

– Хочешь сказать, в том, что отец изменял тебе и заделал Норин ребенка, ты виновата в той же степени, что и он сам?

Ее губы изогнулись в легкой улыбке.

– Нет, я не это хотела сказать, но, очевидно, между мной и твоим отцом не все было так хорошо, иначе он не ушел бы к ней.

– Ты знала, что у вас были проблемы?

– Нет, – искренне призналась Мэдди. Если подумать об этом в ретроспективе, то знаки были, но настолько незначительные, что можно было простить ей эту невнимательность. Однако в то время она считала, что их брак был таким же прочным, как любой другой.

– Значит, это он во всем виноват, – заключил Тайлер, яро разделяя ее сторону.

Как бы ни хотела она с ним согласиться, Мэдди была намерена оставаться справедливой.

– Побудь с отцом немного, Тай, только ты и он. Выслушай его сторону, – попросила она. – Вы всегда были близки. Не нужно рубить с плеча.

– Ну, придумает он кучу оправданий, и что? Слышать его не хочу. – Тайлер настороженно посмотрел на мать. – Ты заставишь меня проводить с ним время?

– Нет, я не буду тебя заставлять, – сказала она.

 – Но я разочаруюсь в тебе, если ты хотя бы не попытаешься пройти свою половину пути.

– Зачем? – недоверчиво спросил Тайлер. – Он бросил тебя, мам. Бросил всех нас. Почему мы должны идти ему навстречу?

– Он не бросал ни тебя, ни Кайла, ни Кэти, – тихо сказала она. – С вами он не разводится. Отец любит каждого из вас.

– Я тебя не понимаю, – сердито сказал Тай, отдернул руку и встал. – Как так вышло, что в этом доме я один понимаю, каким куском дерьма он оказался?

– Тайлер Таунсенд, не смей так говорить о своем отце! – воскликнула Мэдди.

Он пристально посмотрел ей в глаза, затем замялся.

– Плевать, – пробормотал он и вышел из комнаты.

Мэдди смотрела ему вслед, ее сердце сжималось.

– Черт бы тебя побрал, Билл Таунсенд, – повторила она во второй раз за вечер.

Старый дом в викторианском стиле на пересечении главной улицы и Пальметто-лейн находился в западной части делового центра Серенити.

«Не то чтобы он был таким уж деловым», – подумала Мэдди, стоя рядом с Хелен и Даной Сью. Магазинчик инструментов все еще работал, как и аптека со старомодным автоматом с содовой, а продуктовый Уилларда пустовал уже лет десять, с тех пор как в двадцати пяти милях отсюда, на окраине Чарлстона, открылся гипермаркет с дешевыми продуктами. Сразу же стало очевидно, что жители предпочтут поехать в соседний город, чтобы сэкономить пару центов, чем поддержать местный бизнес.