Держи удар

– Мне тоже, – сказала она, резко перестроилась в левую полосу и направилась в сторону аптеки Уортонов, где все еще стоял старомодный автомат с содовой.

С самого детства этот автомат был местом, вокруг которого происходили все самые важные события ее жизни. В старшей школе они с Биллом пили здесь содовую. Мэдди, Хелен и Дана Сью делились секретами. Билл даже сделал ей предложение за дальним столиком с видом на главную улицу, с ее засаженными цветами клумбами и широкой, покрытой травой разделительной линией.

Они праздновали рождение каждого ребенка возле автомата с содовой, чтобы Грэйс и Невилл Уортоны могли потискать нового Таунсенда.

Поход туда вызвал бы много воспоминаний, но оно того стоило, подумала Мэдди. Может быть, шоколадный милкшейк поможет ей с сыном залечить раны. Хотя на это понадобится чудовищно большое количество милкшейков.

– Я очень расстроилась, когда услышала о вас с Биллом, – полушепотом сказала Грэйс Уортон Мэдди, пока Тайлер заказывал милкшейки. – Не понимаю, о чем думают мужчины, когда уходят от семьи к девчушке, у которой еще молоко на губах не обсохло.

Мэдди могла только кивнуть в ответ. Хоть Грэйс ей и нравилась, Мэдди знала: все, что она скажет, к вечеру уже будет известно всему городу. К счастью, Тай вернулся к столику до того, как Грэйс успела выпытать из нее что-либо еще.

– Слышала, ты ищешь работу, – сказала Грэйс, сочувственно посмотрев на Мэдди. – Здесь, в Серенити, вакансий очень мало. Жаль, что мелкий бизнес в городе закрылся в пользу этих огромных магазинов неподалеку от Чарлстона.

Я все время твержу Невиллу, что если бы мы не создали такой хороший бизнес вокруг автомата с содовой, нам бы уже тоже пришлось закрыть двери. Видит бог, аптека уже не приносит столько денег, как прежде. Люди лучше поедут за тридцать миль, чем слегка переплатят за отличный сервис здесь, рядом с домом.

– Вы тоже от этого пострадали? – удивленно спросила Мэдди. – Разве люди не понимают, насколько здорово иметь под боком фармацевта, который их отлично знает и, в случае необходимости, привезет лекарства прямо домой посреди ночи?

– О, в экстренных случаях они обращаются к нам, но мы теряем на разовых рецептах или лекарствах, продаваемых с прилавка, которые можно купить дешевле в другом месте.

Когда закрылась фабрика в Уайт Хилл, клиентов стало еще меньше. У людей там была хорошая работа с приличной зарплатой. Теперь вся эта работа утекла куда-то за границу. – Грэйс расстроенно покачала головой.