Держи удар

– Не благодари, – ответила мама. – Но однажды я бы хотела сесть и поговорить с тобой, почему ты так ненавидишь просить меня о помощи не только с детьми, но и о чем угодно еще.

Мэдди вздохнула. Как она могла сказать матери, что просить о помощи – особенно человека столь компетентного и самодостаточного, как Пола Вриланд, – означало признать себя неудачницей?

– Если честно, у тебя жалкий вид, – заметила Дана Сью, когда Мэдди появилась на пороге кухни ее ресторанчика позже этим днем, после того как оставила своих на удивление повеселевших детей с бабушкой.

 – Проходи, садись. Сейчас сварганим тебе тарелку острых креветок.

– Не стоит, я уже пообедала с детьми, – сказала Мэдди, не зная, зачем вообще сюда приехала. Ванна с пеной ее не успокоила, поэтому Мэдди решила обратиться к единственному человеку, способному понять ее чувства. Дана Сью тоже развелась с мужем из-за его измен, но Ронни хотя бы не торчал в Серенити, постоянно об этом напоминая.

Дана Сью все равно поставила перед ней тарелку с горой креветок.

– Хоть руки будут заняты, пока рассказываешь, что случилось.

– У тебя точно есть на это время? – спросила Мэдди. Она без интереса посмотрела на креветки, но все же взяла одну.

– Обед уже закончился, а до ужина у нас еще несколько часов, – сказала Дана Сью. – Но даже будь у меня дел, как у муравья на пикнике, я бы все равно нашла для тебя время.

– Я могу пока что-нибудь нарезать, – предложила Мэдди.

– Ты уж извини, но это моя кухня. Что-нибудь нарезать могу только я и мои опытные сотрудники.

К тому же, судя по выражению твоего лица, тебе сейчас нельзя доверять острые предметы.

Мэдди выдавила улыбку.

– Ты права.

– Что Билл на этот раз натворил?

– С чего ты взяла, что он виноват в моем плохом настроении? – спросила Мэдди. Дана Сью уже была вторым человеком, который пришел к такому выводу. Очевидно, ее жизнь и настроение становились слишком предсказуемыми.

– Потому что ты любила его более двадцати лет. Хоть Билл и оказался подлым подонком, это не означает, что он не может вывести тебя из себя.

 – Она пристально посмотрела Мэдди в глаза. – Что он натворил? Мне уже пора заряжать ружье?

– Было бы все так просто. Хороший пинок или удар по затылку мог бы вправить ему мозги, но, боюсь, Билл безнадежен. Или как минимум глуп, – пожала плечами Мэдди. – Как я могла так в нем ошибаться? Двадцать лет я жила с человеком, который казался мне умным и в меру чувствительным.