Дом 17 по улице Черч-роу

Мысль о том, чтобы оказаться запертым здесь на час, была весьма неприятной; а целый месяц – это было просто немыслимо. До нее вдруг дошло, что Белла смотрит на нее широко раскрытыми глазами, полными тревоги.

Никки выдавила из себя улыбку:

– Должна отметить, однако, что здесь лучшее место для пряток, какое только можно придумать.

Она оглянулась на Итана и Софию, ища у них поддержки. Они покивали, сопроводив свои кивки соответствующими восклицаниями, и этого было достаточно, чтобы успокоить Беллу. Обеспокоенное выражение лица сменила широкая невинная ухмылка.

Она начала снова печатать на планшете, ее пальцы мелькали со скоростью молнии:

– Я так и подумала. Была уверена, что вы не найдете меня.

– Вообще-то, тебя нашел папа.

Белла одарила Итана улыбкой.

– Молодец, папочка.

– Да, папочка молодец, – согласилась Никки. – Что бы там ни было, мадам, а вам уже давно пора в кровать.

Белла закусила губу и энергично выбила на планшете: «Пожалуйста, разрешите мне сегодня лечь попозже».

Итан и Никки переглянулись.

– Ладно, даю тебе дополнительные десять минут, – сказал он.

– Пятнадцать.

– Десять. И не торгуйся, а то отправишься спать прямо сейчас.

Никки поднялась и повела Беллу за руку в коридор. Итан и София пошли следом, и дверь комнаты безопасности тихо закрылась за ними. Сердцебиение Никки, вроде, пришло в норму, но она еще не успела полностью оправиться. По прошествии солидного времени она сможет увидеть и что-то забавное в этом эпизоде. Это станет одной из тех историй, которые можно будет рассказывать Белле потом, когда она повзрослеет, историй, которые станут частью семейной мифологии.

Помнишь те времена, когда Белла…

Но это будет потом. Сейчас просто было облегчением узнать, что с ней все в порядке.

Глава 9

Катриона Фишер налила себе большую порцию «Джек Дэниэлса» и взяла тумблер с собой на диван. Из всех зданий, что она спроектировала, это, определенно, было ее любимым. Вид на Темзу из огромного панорамного окна пентхауса был впечатляющим, особенно в это время дня, когда солнце садилось.

Расцвеченная золотым и оранжевым река словно была в огне. Ландшафт размечали знакомые ориентиры, как старые друзья. Небоскреб The Shard, Лондонский глаз, купол Собора Святого Павла… Пейзаж производил впечатление даже в виде созданной ей 3D модели, но это был тот случай, когда реальность давала фору воображению. Стоя здесь в самый первый раз, она уже знала, что это место должно принадлежать ей.