Ещё одна бессонная ночь

Кому-то ее трудности тоже могли показаться надуманными, но от этого они не становились менее серьезными.

– А в детстве они вас не дразнили?

– Кто, сестры?

Никки кивнула.

Рафаэль чуть смутился, этим только распалив любопытство Никки.

– В последний раз, когда мне было лет восемь.

– И что же вы сделали?

– Решил не обращать внимания и не поддаваться на провокации.

Произнесено это было шутливым тоном, но Никки заметила, как плотно сжались его челюсти. На этот раз никакой зависти к Рафаэлю она не испытала.

– И как, получилось?

– Получилось, – сухо кивнул Рафаэль и улыбнулся, заставив Никки снова расслабиться. – Приставать к человеку, который никак не реагирует, – скучное занятие. Скоро им это надоело, и сестры оставили меня в покое.

– Гениальный план.

Рафаэль пожал плечами:

– При чем тут гениальность? Обыкновенный самоконтроль. Как видите, подход был правильный. С тех пор мы отлично ладим.

Никки стало любопытно: неужели такой же подход Рафаэль использует во всех трудных жизненных ситуациях? Но она тут же себя одернула – они с Рафаэлем едва друг друга знают, нельзя задавать такие личные вопросы.

Нет, лучше вернуться на нейтральную территорию и держаться безобидных тем.

– Может, объясните непросвещенному новичку простыми словами, в чем состоят ваши обязанности? – спросила Никки, чувствуя аппетитный запах почти готовых стейков.

– Помогаю компаниям решать проблемы.

– Какие, например?

– В общем-то любые. Конфликты между советом директоров и сотрудниками.

Трудные слияния. Сложности в сфере менеджмента. Разбираюсь с проблемой, а когда мои услуги больше не требуются, ухожу со сцены.

– Прямо палочка-выручалочка.

– В некотором роде.

– А бывало так, что проблему решить не получалось?

– Пока нет.

– Только компаниям помогаете или людям тоже? – спросила Никки. Вдруг ей пришло в голову, что Рафаэль может дать ей дельный совет. Но Никки сразу признала эту мысль нелепой. Во-первых, с чего Рафаэлю помогать незнакомому человеку, когда он дел собственных сестер предпочитает не касаться? Во- вторых, Никки точно знала одно: если кто-то и может ей помочь, то только она сама.

Рафаэля передернуло.

– Ни в коем случае.

– Почему?

– Начнутся всякие… эмоции… сцены…

– А вы не любите эмоциональные сцены, – утвердительным тоном сделала вывод Никки. Язык жестов и красноречивые запинки говорили сами за себя.

– Стараюсь избегать.