Золушка с характером

Трой посмотрел на маленького пса:

– Не понимаю, почему он прибежал ко мне.

Как сказал ветеринар, который накануне осмотрел щенка, микрочипа у него не было. Стейси попросила Троя дать объявление и подождать две недели, прежде чем предпринимать дальнейшие шаги. Они договорились, что пес будет это время жить у Стейси.

– Чертов пудель, – сказала она.

– Ловкий, как легендарный фокусник Гудини, – одновременно с ней заговорил Трой.

– Вы придумали ему отличную кличку! – улыбнулась Стейси, отгоняя недавние тревоги.

 – Заберу его обратно, чтобы не мешал…

– Я уже закончил. – Трой перевел взгляд с нее на собаку. – Упражнения помогают снять стресс после физических нагрузок в саду.

За два дня сад заметно преобразился, очевидно, недостатка в физических нагрузках Трой не испытывал.

Проблема в том, что Стейси обращала слишком много внимания на его слова и поступки. И чем дольше она наблюдала за Троем, тем больше вопросов у нее возникало. В конце концов любопытство толкнуло девушку на безрассудное предложение:

– Вы не пообедаете со мной?

Здравый смысл призывал Стейси держаться подальше от Троя, но ей хотелось узнать что-то еще о его жизни, например, историю фотографий на стене.

Теперь бесполезно было отрицать, что ее интерес к нему глубже, чем бытовой соседский. Стейси чувствовала внутреннее родство: его судьбу перевернули физические травмы, а она страдала от душевной.

Кроме того, она была почти уверена, что Трой ответит на приглашение отказом.

Трой посмотрел на щенка:

– Я и без того у вас в долгу.

– Я сама предложила присмотреть за ним. – Она пожала плечами, давая понять, что не считает это за услугу. – У меня в духовке тушеное мясо с овощами. Еще утром поставила.

После секундного колебания Трой кивнул:

– Не откажусь от домашнего обеда.

Он наблюдал за выражением лица Стейси, когда она приглашала его, и понимал, что должен отказаться. Эпизод со щенком ненадолго сблизил их, но впредь будет лучше соблюдать дистанцию.

Тем более она сама признала, что он ничем ей не обязан. Но соблазн провести час, глядя в голубые, как колокольчики, глаза, был слишком велик. В рамках приличий, только ради доброго соседства, конечно. Вряд ли Стейси рассчитывает на более тесное знакомство. Понять бы еще, на что рассчитывает он сам…

Она видела его раздробленное колено, но не выказала ни отвращения, ни сострадания. Хорошо, потому что Трой не потерпел бы жалости ни от нее, ни от кого другого.