Из Искр и Пепла

Объединение наших семей было стратегическим ходом со стороны моей матери.

К сожалению, отец принес с собой в Дубнос любовь к богам.

Мама быстро обняла Энисиена, а затем положила руку в перчатке на мое плечо.

– Кален, мне нужно поговорить с тобой наедине о чем-то очень важном. Пойдем со мной. Сейчас.

Я нахмурился и взглянул на сестру, которая едва пожала плечами. Последние несколько лет мама вела себя странно, и несколько месяцев назад она в спешке уехала, оставив таинственное объяснение. Видишь ли, знание где-то там, сказала она.

И мне нужно найти его, пока не стало слишком поздно.

Она так и не дала подробного объяснения. Однажды она вскочила на своего коня, окруженная двумя дюжинами воинов, и отправилась искать ответы. Были моменты, когда я задавался вопросом, вернется ли она вообще.

Мама отвела меня в свои личные покои, где в очаге пылал огонь. Я опустился в кресло и наблюдал, как она расхаживает из одного конца продуваемой сквозняками комнаты в другой, все еще облаченная в доспехи из вареной кожи.

Именно тогда я заметил, что едва заметные морщинки вокруг ее глаз стали глубже, чем раньше, а в ее блестящих полуночных волосах пробилась седая прядь. Когда фейри достигают совершеннолетия, они перестают стареть. В большинстве случаев.

– Что-то случилось, – кресло скрипнуло, когда я пошевелился. – Ты унеслась в какое-то безумное приключение, едва сказав пару слов. В чем дело? Ты странно себя ведешь… Мне начинает казаться, что кто-то умер.

Сделав паузу, она взглянула на пламя.

– Если ты не сделаешь в точности то, о чем я тебя прошу, множество людей обречены умереть.

Я нахмурился и выпрямил спину.

– О чем ты говоришь?

Вздохнув, она обошла кресло напротив и опустилась, уронив голову на руки. Пряди ее темных волос просочились меж пальцев.

– Я нашла кое-что в книгах твоего отца, и это встревожило меня. Мы так мало знаем об истории Эсира. Знания были утрачены на протяжении веков, в основном мы едва ли что-то помним о богах.

– Мато наверняка многое знает, – возразил я.

Она сдвинула брови, глядя на меня.

– Ты все еще не называешь его своим отцом?

– Ты винишь меня?

– Он не плохой. Просто сбит с толку.

Я испустил горький смешок.

– Мато поклоняется пяти крылатым всадникам, которые принесли разрушение в этот мир. Фейри этого города восстали против него, против нас. Он пытался воздвигнуть статую богов, пока тебя не было. Ты знала об этом? На улицах вспыхнули бунты.