Из Искр и Пепла

Правда, которую я так упорно пытался игнорировать все эти годы.

Мы были в Большом Зале, моя мать и я, сидели за столом одни. Вокруг нас пустовали еще три кресла. Как будто я переживал все это заново, тревожащее одиночество в сочетании с глубоко укоренившимся горем давило на мои плечи.

– Я получила несколько тревожных новостей из других королевств, – сказала мама, скребя вилкой по тарелке. – Они слышали о наших… проблемах. Я полагаю, Оберон намерен прекратить торговлю с нами.

Я поднял голову, чтобы увидеть, как хмурится моя копия из прошлого.

– Мы не можем потерять с ними связь. Почему бы тебе не встретиться с королем Обероном? Ты дружила с Бронвен, его матерью. Я уверен, что если ты поговоришь с ним лицом к лицу, он не сможет отказаться от наших торговых сделок. Никто и никогда не мог сказать тебе «нет».

Мама кивнула и улыбнулась:

– Отличная идея. Я планирую уехать к концу недели.

* * *

Наконец, воспоминания милосердно прекратились. Моя душа не вынесла бы еще одного удара и разбилась бы вдребезги.

Передо мной расстилалась усыпанная звездами ночь. Рухнув на землю, раздавленный тяжестью своего прошлого, я взглянул на чернила неба, но сейчас это меня мало утешало.

Тесса опустилась на землю рядом со мной. Что она должна была подумать?

– Мне жаль, что тебе пришлось все это увидеть, – я не осмелился бросить взгляд на нее. Просто не вынес бы этого. Всякая надежда на примирение исчезла, и все потому, что я потерял контроль над сном.

Она все видела. – Ты, должно быть, ненавидишь меня еще больше, чем до этого.

Тесса придвинулась немного ближе и положила голову мне на плечо, ее волосы прошелестели по моей щеке. Я застыл от ее прикосновения, но не осмелился отодвинуться.

– Нет, Кален. Я не могу ненавидеть тебя за это.

– Но ты видела, как я убил твоего отца. Ты видела, как я убил свою сестру, своего сводного брата. Вот кто это был, Тесса. Моя семья, – мой голос сорвался, но я продолжил, слова теперь лились потоком, словно ядовитый драгоценный камень раскололся внутри меня, и кислота потекла по венам: – Я был причиной смерти моего отца, даже если он был ублюдком, который любил богов.

И это я предложил своей матери встретиться с Обероном. В конце концов он убил ее… Я погубил всю мою семью. Всех, кроме одного. Моего второго сводного брата, который живет на Звездных Островах. Он отказывается разговаривать со мной, даже после стольких лет, и я его не виню.