Итальянская кампания и экспедиция в Египет и Сирию 1796–1799 гг.

К этому времени осложнились дела и в Европе. Против Франции образовалась вторая коалиция европейских держав – Англия, Австрия, Россия и др. Победы русской армии под командованием А. В. Суворова в Италии, особенно разгром французских войск у Нови (15 августа 1799 г.), лишили Францию господства в Италии.

В связи с военными неудачами положение Директории стало непрочным. Высокие налоги и рекрутские наборы вызывали недовольство широких народных масс. Крупная французская буржуазия, лишившаяся таких богатых районов, как Ломбардия и Пьемонт, требовала установления «твердой» власти, то есть военной диктатуры.

Наполеон, давно мечтавший о захвате власти, понял, что наступил момент для решительных действий. Оставив армию, он неожиданно появляется в Париже и, опираясь на силы крупной буржуазии, совершает государственный переворот и становится во главе правительства в качестве первого консула. А менее чем через пять лет (в мае 1804 г.

) он был провозглашен императором.

Крупная французская буржуазия, позволившая Наполеону сосредоточить в своих руках всю власть в государстве, поставила перед ним одну из главных задач: обеспечить экономическое и политическое господство французского капитала в Европе, а затем и во всем мире.

Агрессивные устремления французской буржуазии нашли свое выражение в длительных и кровопролитных войнах, в результате которых многие европейские страны лишились своих исконных земель.

Немецкие земли за Рейном оказались в руках Франции. Австрия потеряла Ломбардию и Нидерланды. Северная Италия, которая находилась под властью Австрии, оказалась в тяжелой зависимости от Франции.

Агрессивные устремления французской буржуазии затрагивали и ущемляли интересы многих стран, и особенно Англии, Пруссии, Австрии и России. Эти страны и составили то основное ядро коалиции, которое вело борьбу с наполеоновской Францией.

Появление массовой Французской армии, новое решение ею стратегических и тактических задач, быстрота и стремительность ее действий давали ей неоспоримое преимущество перед малочисленными и отсталыми в военном отношении армиями феодальных западноевропейских стран. Ни одна отдельно взятая армия этих стран не в состоянии была противостоять французской армии.

На первых порах терпели поражение и антифранцузские коалиционные армии.