Как на вулкане

Если меня не провоцируют…

– Это камень в мой огород?

Он невинно выгнул бровь:

– Как я могу!

Они тихо рассмеялись, и он почувствовал, как что-то меняется в их отношениях – причем к лучшему.

Аннелиз замахала руками:

– Иди за дровами. Я приготовлю бутерброды. И еще я в состоянии разогреть суп.

– Ну, тогда действуй, – сказал он. – Ничего больше нам и не понадобится.

Сэм присвистывал, перенося дрова в дом. Он предвкушал вечер в обществе красивой женщины…

Когда Сэм вернулся в дом, его встретило тепло и громкая песня в исполнении Адель.

Аннелиз подпевала, не обращая внимания на пришедшего Сэма. Она склонилась над кухонным столом, раскладывая салфетки для тарелок и серебряные столовые приборы.

Он махнул рукой, надеясь попасть в ее периферийное зрение. Аннелиз подпрыгнула на месте, схватившись за грудь.

– Ты меня напугал! – Она уменьшила громкость своего смартфона. – Готов ужинать?

Сэм повесил мокрую куртку на стул и пододвинул его к батарее отопления.

Аннелиз поставила перед ним откупоренную бутылку пива, миску томатного супа и небольшую тарелку с уныло выглядящими поджаренными тостами с сыром. Они не обуглились, но достаточно подгорели, потому что Аннелиз положила на них слишком много сыра.

Подождав, пока Сэм начнет ужинать, она молчаливо взяла свою порцию и села за стол. Краем глаза Сэм на нее поглядывал. Аннелиз завязала волосы в толстый хвост, обнажив шею.

Счастливчик тот, кому дозволят поцеловать эту шейку…

Сэм отпил пива и с глухим стуком поставил бутылку на стол.

Откинувшись на спинку стула, он уставился на Аннелиз:

– Аннелиз, разве в Шарлоттсвилле нет парня, который будет по тебе скучать?

Она настороженно на него покосилась:

– В данный момент – нет. Я очень занята на работе. Последний парень, с которым я встречалась, мне надоел. И вообще – у меня нет времени на романтическую ерунду!

Он поднял бровь:

– Ерунду?

– Ну, эсэмэски по двадцать раз в день, долгие ужины и прогулки в парке, держась за руки.

Тот парень сдвинулся на романтике.

Сэм усмехнулся:

– Многим женщинам нравятся такие вещи.

Аннелиз нахмурилась:

– Я не умею готовить, и я не романтик. К чему еще хочешь придраться?

– Успокойся, принцесса. Я не придираюсь. Просто считаю тебя фантастически талантливой! Меня впечатлило то, как ты организовала карнавал для новой школы в Бертоне.