Как он наврал ее мужу / How He Lied to Her Husband

Затем, встав, он берет со столика ручное зеркальце, чтобы с величайшей тщательностью проверить узел галстука, и вновь смотрит на часы. В этот момент входит героиня, заметно взволнованная. Как и он, она разодета в пух и прах, на ней множество бриллиантов, ее манеры изнежены и утонченны. Впрочем, если отбросить драгоценности, туалеты и претензии, то она – самая обычная женщина из Южного Кенсингтона лет эдак 37. По всем статьям она не годится в пару прекрасному юноше, который поспешно опускает зеркало на место, когда она входит).

ОН (целует ей руку). Наконец-то!

ОНА. Генри, случилось нечто ужасное.

ОН. Что же?

ОНА. Я нигде не могу найти твои стихи.

ОН. Они все равно не были достойны тебя. Я напишу новые.

ОНА. Нет уж, пока хватит. Никаких больше стихов. Ну что же я за растяпа! Совсем потеряла голову! Это так неосмотрительно!

ОН. Благодарю небо за твою рассеянность и твою неосторожность!

ОНА (нетерпеливо) Ох, Генри, не глупи. Разве ты не понимаешь, как это опасно? Представь только, что будет, если эти стихи найдет кто-то еще.

Что люди подумают?

ОН. Они будут знать, что на свете есть еще мужчина, который умеет любить преданно и страстно. И никто никогда не узнает, кто именно этот мужчина.

ОНА. Да какая разница, если все будут точно знать, кто именно эта женщина?

ОН. Так как же они узнают?

ОНА. Как узнают! Там же повсюду мое имя, мое глупое, злосчастное имя! Ну почему меня не назвали Мэри Джейн, или Глейдис Мюриэль, или Беатриче, или Франческой, как угодно, лишь бы попроще! Но нет, Аврора! Аврора! Я единственная Аврора в Лондоне, и это каждому известно.

Мне иногда кажется, что я единственная Аврора в мире. Но зато к этому имени так легко подобрать рифму! Ах Генри, почему же ты не обуздал свой темперамент? Хотя бы из уважения ко мне. Почему ты не взял более сдержанный тон?

ОН. Почему мои стихи к тебе не были сдержанными? И ты еще спрашиваешь!

ОНА (с небрежной нежностью). Ах милый, конечно, это было очень трогательно. И тут есть и моя вина тоже.

Мне следовало сразу сказать тебе, что подобные стихи не следует писать замужней женщине.

ОН. Ах, как бы я хотел, чтобы они были написаны для незамужней женщины! Да больше всего на свете!

ОНА. На самом деле, тебе не следует желать ничего подобного. И эти стихи действительно совершенно не подобают замужней даме. В этом-то и загвоздка. Что теперь подумают мои невестки?

ОН (болезненно задетый). У тебя есть невестки?

ОНА. А как же.