Баронет. Старые враги

Девушки в длинных платьях привычно расставили блюда на столе и, наполнив два бокала зеленым вином, быстро удалились. Старик, проводив их взглядом, приподнял бокал и посмотрел на императора.

– За вашего отца, император, – произнес Вект Эверрит, с удовольствием пригубив ароматную жидкость. – Ваш отец, Мартиньян, был мудрым и осторожным человеком. Когда-то он сказал: «Не бойся своих решений, бойся их последствий»…

– «Чем тверже решения, тем лучше последствия», – продолжил Мартиньян. – Это было сказано после подавления восстания в секторе «Диттион-7».

– Верно, верно… – довольно закивал старик, делая очередной глоток вина. – Скажите, ваше величество, сколько после этого было восстаний в Конфедерации?

– Ни одного… – задумчиво сказал Мартиньян, понимая, к чему клонит старик.

– Вот именно, – голос главы канцелярии окреп, и он слегка наклонился вперед. – Никогда Конфедерация Деус не просила ни у кого помощи, никогда не спрашивала разрешения. Она была хозяином и законом… Пора тебе, мой мальчик, вернуть былую славу Конфедерации.

Сегодня я увидел в тебе жесткого и решительного правителя, каким и должен быть император.

Мартиньян-первый развернулся и внимательно посмотрел на старика. Глава канцелярии был прав: Конфедерация явно ослабла при руководстве Мартиньяна. Империя Вейту стала слишком вольготно себя чувствовать, а Республика даже пыталась огрызаться на настойчивые просьбы Конфедерации прекратить отношения с системой Норохов.

– Ты прав, Эверрит, – через минуту ответил Мартиньян.

Двери кабинета вновь приоткрылись, и на пороге застыл личный секретарь императора. Он поклонился и замер, ожидая распоряжений. – Лим, подготовь приказ о назначении Векта Эверрита моим личным наблюдателем в штурмовой группе.

– Слушаюсь, ваше величество, – секретарь вновь поклонился и прикрыл за собой дверь.

– Я думаю, что лучше всего вы оцените ситуацию, находясь в системе Норх, – сказал Мартиньян, с прищуром следя за реакцией собеседника.

Многозначительная улыбка сползла с лица старика. Представитель императора обязан присутствовать на флагмане штурмовой группы, чтобы иметь четкое представление о ситуации. Флагман не будет принимать непосредственного участия в штурме системы Норх, он будет находиться в системе для координации действий флотов, но даже в этом случае вероятность гибели была весьма высока.

Кивнув, Эверрит поставил бокал, медленно поднялся и слегка склонил седую голову.