Короли и Шуты

– Какая твоя настоящая цель, Нова? – В его глазах играло любопытство. – Тебе нужен трон?

– Я хочу отомстить, – решительно сказала я. – Я дала кое-кому обещание построить справедливый Элементаль.

– Ты ведь знаешь, что Айзер не поддерживает Амона, да?

– Да. – Пока что Айзер была на моей стороне, но никто не знал, как долго это продлится. Когда мы заполучим камни, Айзер будет претендовать на трон, но с этим я разберусь позже. Всему свое время, а пока буду надеяться, что мы обе преуспеем в своих миссиях.

 – Что насчет Эврана?

Он поднял руки в знак капитуляции.

– Если кто-то из нас должен умереть, я всегда выберу его. – Он криво усмехнулся.

Я прикусывала внутреннюю сторону щеки, сдерживая себя.

Я знаю, Дарен.

Знаю.

– Ты должна позволить мне сделать все это более зрелищным, – спокойно сказал Дарен и поднялся на ноги. Не сводя с меня глаз, он направился прямо ко мне. – Прежде чем прийти сюда, ты повстречала на своем пути трех лордов, Нова. Но ни один из них не обращался с тобой так, как ты заслуживаешь.

 – Он откинул плащ.

– Кому, как не тебе, знать, как обращаться с женщиной, Дарен. – Сильнейшее напряжение между нами имело неприятные последствия. Мы постоянно огрызались друг на друга, но старательно скрывали агрессию за улыбками.

– Позволь мне устроить вечеринку в честь тебя, в честь наследницы Воды и Огненного Королевства. – Он оперся бедром о край стола. Шнуровка на воротнике его рубашки попала в поле моего зрения. Я прекрасно понимала, что это не просто жест вежливости или предложение.

И хотя я собиралась использовать его, Дарен тоже был не из тех, кто уходит с пустыми руками. Он хотел показать всем, в частности одному человеку, что я на его стороне.

– Может, ты еще и угощения для вечеринки сам приготовишь? – Я очаровательно улыбнулась.

– Так ты согласна?

– Если ты этого хочешь, – ответила я, пожав плечами.

– Даже не представляешь насколько. – Он снова посмотрел на меня так, как будто я была самым важным человеком в его жизни.

Как будто я – океан, который нужно благословить и осчастливить. Как будто снова говоря мне: «Я смогу вынести твою ненависть, но страшно боюсь, что ты полюбишь его». Лживый, коварный, плутоватый и манипулирующий Лорд Огня!

– Так и знай: все расходы на тебе. – Я откинулась на спинку кресла. Огонь в камине осветил узоры из красных роз на чашке. – У меня с собой ничего нет. Только я.

– Мне большего и не нужно. – Он искренне мне посмотрел в глаза.