Красные часы

– Эй! Куорлс, ты чего, я же не ругать тебя собрался. Господи, наоборот – отличные новости.

Она промокает глаза.

– Извините.

– Все в порядке?

– Месячные просто.

Учителя мужского пола после такого ответа в подробности не вдаются.

– Ладно, слушай, ты знаешь про Орегонскую математическую академию?

Дочь кивает.

Но мистер Сяо все равно пускается в объяснения:

– Это такая специальная программа: участники неделю проводят в учебном лагере в Юджине. Самый престижный академический лагерь во всем штате, туда очень трудно попасть.

Дочь все слышит, но ничего при этом не чувствует.

– Спасибо большое.

– Думаю, шансы неплохие. Ты умненькая, к тому же у нас есть маленькое преимущество: один парень из их приемной комиссии учился со мной на выпускном курсе.

Сяо ждет, что она восхитится.

В прошлом году, даже в прошлом месяце, Матильда Куорлс прыгала бы до потолка от радости. Тут же помчалась бы домой рассказывать родителям.

– Заявку надо подать до пятнадцатого января, – добавляет мистер Сяо.

Он довольно толстокожий и обычно не замечает, что людям вокруг плохо, если только они не кричат и не рыдают, поэтому ему кажется, что дочь вне себя от счастья.

– Я очень рада, – отвечает она.

На самом деле дочь отлично знает про Орегонскую математическую академию. С седьмого класса мечтала туда попасть. Они с Ясмин собирались вместе участвовать в отборочном конкурсе. В восьмом классе Ясмин лучше всех в школе сдала экзамен по математике, а у дочери было всего на два балла меньше.

Если она попадет в академию, шансы поступить в престижный колледж с классным факультетом по морской биологии увеличатся.

Родители будут в восторге.

Обучение в академии начинается в апреле, на весенних каникулах.

Если сейчас она на третьем месяце, то в апреле будет уже на восьмом.

* * *

Как готовится skerpikj?t, или «сильное мясо»:

1. В октябре подвесить задние ноги и седло барашка в сарае для просушки.

2. Под Рождество снять седло – это будет r?st kj?t, или «полувяленое мясо».

3. В апреле снять ноги и нарезать мясо ломтями – это будет skerpikj?t.

Жена

Смести крошки в ладонь.

Побрызгать стол.

Вытереть стол.

Сполоснуть чашки и миски.

Поставить чашки и миски в посудомойку.

Открыть счет на доплату за прием у стоматолога для Дидье.

Открыть счет от водопроводчика (он и кран-то капающий не починил).