Любовь в формате «плюс один»

От него не укрылась плохо прикрытая колкость, от возмущения голос прозвучал более резко.

– О’кей! Если он так чертовски хорош и ты от него в столь диком восторге, почему не он, а я еду сейчас смотреть шизоидные картины твоего брата, а потом обедаю с твоими родителями? Разве ты не могла бросить по телефону, сохранив мне кучу времени и избавив от этого геморроя?

Он остановил машину у входа в галерею и заглушил двигатель.

– Сколько можно повторять, я тебя не бросаю. У нас нет настоящих отношений!

Швейцар в униформе открыл дверь со стороны Эммы, она вышла из машины.

Дэн бросил ключи парковщику и догнал ее на лестнице.

– Значит, продолжаешь настаивать на том, – он понизил голос, – чтобы я отработал этот вечер. – По-моему, я тебя не слишком нагружала. – Миновав высокую арочную дверь, Эмма вошла в галерею. – Один вечер можешь мне и подарить.

Алистера не будет в стране до следующей недели, и я хочу воспользоваться этой возможностью, чтобы подвести жирную черную черту под нашей историей в глазах родителей, разорвать паутину лжи, которую для них наплела.

Они не спеша шли по красному ковру холла, Дэн уверенно поддерживал Эмму за талию, как полагается образцовому спутнику.

– Все равно не понимаю, почему я должен при этом присутствовать. – Он вежливо улыбался гостям, чтобы не испортить впечатление. – Особенно учитывая, что это всего лишь фиктивные отношения.

Несмотря на изрядную долю сарказма, которую он вложил в слово «фиктивные», Дэн не понимал, почему придает этому такое значение.

Какая разница? Это была всего лишь удобная договоренность, ничего более.

– Проблема в том, что фиктивные отношения выглядели дьявольски правдоподобно, – ответила она. – Теперь мне необходим фиктивный разрыв.

Эмма замолчала. Они молча шли по коридору, было что-то странное в том, что ему понадобилось так много времени, чтобы переварить ее слова.

– Неужели ты это серьезно? Значит, хочешь сообщить родителям какую-то выдуманную причину, из-за которой меня бросаешь?

– Совершенно верно! Но это не сложно.

Я выберу подходящий момент и начну к тебе придираться, а ты подыграешь.

– Почему бы просто не сказать им, что мы решили расстаться? Разве такой вариант не годится? – Дэн в отчаянии провел рукой по волосам. – Почему я вообще должен здесь торчать?

– Потому что весь этот год я делала из тебя мистера Совершенство, нахваливала при каждом удобном случае. Ты даже понятия не имеешь, что мне приходилось терпеть, пока мы с тобой не сговорились.