Сансара 1.01

К счастью, ферма оказалась достаточно близко, звери не рискнули к ним подойти.

Тушу волочили за задние ноги, оставляя в дорожной пыли длинный след. Печально подпрыгивавшая на камнях голова, словно отстукивала: «помни, что туп!»

Найти бойню оказалось нетрудно. Воняло там адски. Видимо, недавно пришел караван, и у входа выстроилась целая очередь. Живые свиньи в ней были у всех.

Скот принимал обезьяноподобный мужчина в заляпанном кожаном фартуке. Голый торс, груда мышц. Под массивными надбровными дугами бесцветные, как у тухлой рыбы, глаза.

Взгляд живодера. Явный маньяк.

– Ага! Вижу, она у вас сдохла! – губы-пельмени скривились в ухмылку.

– Но… – запротестовал было Моня.

– Не кипишуй, дочь. Шкурку подрали, но мясо в порядке, – он сплюнул в пыль и растер голой пяткой. – Мне меньше работы. Талончик возьмите и дуйте к жрецу.

Из глубин барака вдруг выбежал небольшой поросенок. Оценив обстановку, почему-то бросился к Роби. Прижавшись к ее ногам, закричал, как перепуганное насмерть дитя.

Бойня не лучшее место для свинок. Взгляд умолял взять с собой.

– Прелесть! Давай эту спасем? – предложила Роби. – Пешком неохота будет идти.

– На какие шиши?! – возмутился Моня. – Да и мелкая, не поднимет меня.

– Сучка бездушная… – отвернулась она, не понимая, насколько права.

Моня хотел в ответ что-то съязвить, но в уме полыхнуло зеленым:

«Репутация с Тьмой увеличилась на двести пунктов. Суммарное значение: «три тысячи четыреста».

– У тебя тоже прошло? – озадаченно он почесал лоб.

– Ммм? – не поняла Роби.

– Изменение репутации?

– Упала репа с домашним скотом? Что, тоже ненавидит тебя?

– Если бы… – тяжело вздохнул он. – Плюсует по двести какая-то Тьма.

– А мне почему нет? Тоже хочу! Где ее взять?

– Честно говоря, не совсем понимаю. Может, расовый триггер какой.

– Триггер на что?

– Ну, за выносливость. Типа по времени: «без моря два дня».

К храму шли молча. Роби продолжала очаровательно дуться, а Моня размышлял о тату и природе души.

В нее как бы не верил, но было и то, с чем спорить не мог. Клеймо вызревало под кожей, как червь.

Жрец в храме встретил радушно, несмотря на неподобающий для благочестия вид:

– О, благородные искатели приключений, слава летит впереди вас! Вернув заблудшую душу в лоно матери-церкви, вы заслужили милость небес!

– Мы пригнали свинью! – буркнул Моня, умолчав, что принесли ее труп.

– Но ведь ваши мотивы чисты как слеза.