Расплата за предыдущую жизнь

Вы из какой деревни и что это за местность?

– Нет больше никакой деревни! – зло выпалил чернявый мальчик, который пытался сбежать.

– Почему нет? – не понял Александр.

– Немцы сожгли. Чёрный дым не видели что ли? – ответила девочка.

– Мы видели только вас, к деревне выйти не успели, – Александр забросил винтовку на плечо. – А что с жителями?

Девочка опустила взгляд и всплакнула.

– Они всех сожгли, – ответил мальчик, лицом похожий на сидящую рядом девочку.

Александр опустился в траву.

– Как вы уцелели?

– Мы за ягодой ходили, а когда пришли…

– Меня Саней зовут, – глухо произнёс Александр, прокручивая в голове сказанное мальчиком.

– Андрейка, это моя сестра Катя, и мой друг – Стёпа.

Александр крепко задумался. Бросать детей нельзя, но и идти с ними – подвергать опасности. Раньше ему не приходилось ломать голову над такими задачами. Был он, любимый, и всё. Теперь надо что-то решать.

– Мы вас не бросим, ребята, – неожиданно прорезался голос у Тюляпина. – Пойдёте с нами, а там что-нибудь придумаем.

Александр только кивнул на его слова, а сам подумал: ещё бы знать куда идти.

– Где мы хоть находимся?

– Там, – махнул рукой за спину Андрейка, – Стрельцы. А там, – он махнул на восток, – Кривошин.

Затем ткнул пальцем вперёд.

– Там Липск.

– Так, понятно, что ничего непонятно. Украина или Белоруссия?

Все трое посмотрели на Александра с таким видом, словно он неудачно пошутил.

– Белоруссия…

– Ну вот, хоть что-то проясняется. А какой большой город отсюда ближе?

– Барановичи.

– Это уже теплее, – заулыбался Александр. – Может, и число подскажете?

– Дядь, вы, правда, наши? – вдруг спросил Стёпа.

– Наши, только вот потерялись. Грузовик подбили, всех убили, а мы скитаемся по лесу. И даже не знаем, какой сейчас день.

– Двадцать седьмое июня, – сказала Катя и вытерла слёзы. – Вы не прогоняйте нас. Мы с вами пойдём. Дядька Архип в полицаи пошёл и сам поджигал сарай, куда всех жителей согнали. Мы поклялись – убьём его, что бы это нам не стоило.

– У него заимка тут недалеко, – продолжил Андрейка. – Он из всех домов взял всё, что понравилось, а потом ходил и поджигал каждый дом.

– А чего бежали сломя голову? За вами, я так понимаю, никто не гнался.

– Так мы на заимку и бежали! – Андрейка вскочил на ноги.

– Он и ещё какие-то двое, Анютку с собой забрали. Вот мы решили её освободить, а их убить, – последнее слово Катя произнесла со злостью.