Море, остров, девушка…

Эймос открыл дверь, ведущую на балкон, с которого открывался вид на мерцающий в темноте залив.

– Я однажды говорил с журналисткой, – припомнил он. – Она задала мне массу идиотских вопросов. Почему я решил жить в Монте-Карло – из-за низких налогов или по другой причине? Я привел ее сюда и трогательно поведал о том, что вижу перед собой.

– Хотелось бы мне это услышать.

Эймос усмехнулся:

– Ты бы мной гордился. Глупая женщина сразу же клюнула на это. Потом она написала какую-то ерунду. Оказывается, я человек, ценящий красоту и покой.

– Некоторые действительно ценят это, – пробормотал Дариус.

– Некоторые просто дураки, – отрезал Эймос. – Мне будет жаль, если ты окажешься одним из них. Ты навлек на себя беду, и тебе нужен я, чтобы выбраться.

– Две фирмы, с которыми я сотрудничал, обанкротились, задолжав мне деньги, – угрюмо сказал Дариус. – Едва ли я сам виноват в своих бедах.

– Но ты поступил еще хуже, отдав Мэри все, что она просила.

– Это было до кризиса. Тогда я мог себе это позволить.

– Но ты остался без возможности маневра, без шанса забрать что-либо обратно. Ты забыл все мои уроки и теперь хочешь, чтобы я вложил в дело честно заработанные мною деньги.

– Значит, ты не поможешь мне?

– Я этого не говорил, но нам предстоит кое-что обсудить. Не сейчас. Позже.

– Вложит мой отец в меня деньги или нет? – сквозь зубы процедил Дариус.

– Не дави на меня.

– Я вынужден. Мне необходимо быстро принимать решения.

– Хорошо. Предлагаю рассмотреть отличный вариант. Богатая жена – вот что тебе нужно. Девушка с весьма солидным приданым.

– О ком ты, черт возьми, говоришь?

– О Фрее. Она моя падчерица, и я хочу, чтобы она стала членом нашей семьи.

Дариус уставился на отца. В ушах шумело, и где-то в памяти всплыли слова Фреи, сказанные по дороге из аэропорта: «У твоего отца какие-то безумные идеи. Нужно, чтобы кто-то отговорил его».

В подробности она не вдавалась, но теперь Дариусу все стало ясно.

– Почему нет? – тепло произнес Эймос. – Она тебе понравилась. Вы с ней смеялись за ужином.

– Да, понравилась, причем настолько, что я не смогу оскорбить ее таким предложением, даже если она согласится, чего Фрея, слава богу, не сделает. Неужели ты думаешь, что я выполню твои требования? Если у меня что и осталось, так это моя независимость, и от нее я не откажусь.

– Ты слишком дорого заплатишь за нее. И не вини меня, когда обанкротишься.