Море, остров, девушка…

Так говорят мои друзья.

– Это те, кого не оттолкнула ваша неуклюжесть?

– Верно.

Дариус указал на дом:

– Я полагаю, этот дом принадлежит Моргану Рэнсингу?

– Да, но если вы хотели встретиться с ним, то зря потратили время. Никто не знает, где он.

Рэнсинг находился где-то на другом конце света, прятался от своих кредиторов, в том числе и от Дариуса, но об этом говорить не обязательно.

Женщина отошла назад, чтобы рассмотреть его, ее взгляд был полон любопытства.

– Вам повезло, что Рэнсинга нет, – заметила она, – иначе он пришел бы в ярость, потому что вы приземлились в его владениях.

Никому не разрешается быть здесь.

– И на пляже тоже? – спросил Дариус.

– Конечно. – Она тихонько засмеялась. – Не обижайтесь. Если увидите Рэнсинга, не говорите, что застали меня на его личном пляже. Он плохо относится к тому, что я здесь плаваю.

– Но тем не менее вы это делаете, – заметил он.

– Мне сложно устоять. На остальных пляжах полно отдыхающих, а здесь весь пляж – твой. Ты, небо и солнце.

 – Женщина раскинула руки, будто охватывая все вокруг, и улыбнулась. – Весь мир твой.

Дариус кивнул, испытывая необычайную легкость. Их мысли полностью совпадали. Он взглянул на женщину с интересом. Несмотря на мальчишеский вид, она была весьма обаятельна. Ее глаза были по-настоящему красивы – большие, глубокого синего цвета, полные жизни и заговорщицки смотрящие на него.

– Это точно, – согласился он.

– Так вы не скажете, что видели меня на его пляже?

– Честно говоря, это мой пляж.

Ее улыбка исчезла.

– Что вы имеете в виду?

– Теперь этот остров принадлежит мне.

– Рэнсинг продал его вам? – выдохнула она.

Это было роковое слово. Рэнсинг не продал остров, он заманил Дариуса сюда. В мгновение ока расположение к незнакомке пропало.

– Я сказал, что он мой, – резко ответил он. – Меня зовут Дариус Фэлкон.

Женщина вздохнула:

– Мне кажется, я видела вас раньше. Вернее, снимки в газетах. Вы не тот, кто…

– Не важно, – перебил ее Дариус.

Его жизнь, и деловая, и личная, постоянно становилась достоянием прессы, и ему не нравилось, когда об этом напоминали. – Может, теперь вы тоже представитесь?

– Харриет Коннор. У меня антикварный магазин в Эларике.

– Не думаю, что торговля здесь идет хорошо, – бросил он, оглядывая пустынный берег.

– Наоборот, Херрингдин привлекает множество туристов. Вам наверняка это известно.

Вопрос «Как вы могли купить остров, не зная об этом?» повис в воздухе.