Моя по праву

– Если честно, мне немного не по себе оттого, что приходится доносить. Если вы думаете, что Слоан перестанет делать что-нибудь, потому что там нахожусь я, вы ошибаетесь. Я просто…

Голова Вивиан наклонилась набок, ее темные глаза проницательно уставились на Зиару. Впервые за долгое время ей захотелось сбежать от своего босса. Вивиан ни за что не оставит ее в компании, если узнает об ощущениях, которые вызывает в ней Слоан. И о тайнах из прошлого.

– Разве я недостаточно сделала для тебя?

Не ожидая прямой атаки, Зиара лишилась дара речи.

– Разве я не научила тебя, как управлять этим бизнесом, как профессионально вести себя, как опередить тех, кто не желает стараться?

– Да, мэм, вы были более чем великодушны.

– Тогда почему я чувствую себя так, словно все мои усилия пропали даром?

Зиару охватила паника, к которой примешивался привычный ежедневный страх: что однажды все ее труды окажутся напрасными. Но она больше не позволит обращаться с собой, как с необразованной девицей, выбившейся из низов.

– Вы ошибаетесь, – произнесла она, слыша, как стучит сердце. – Я очень благодарна…

– Я многое вижу, Зиара, – прервала ее Вивиан. Голос наставницы был под стать ее холодным глазам. – И то, что я вижу, отнюдь не благодарность. Тебе ясно?

Понимая, что она переступила какую-то невидимую черту, Зиара поспешила кивнуть:

– Да, мэм.

– Ты упорно трудилась, чтобы достичь того, чего ты добилась, Зиара. Потому я выбрала тебя в преемницы Абигейл.

Зиара расцвела. Наконец-то она получит долгожданное признание! Она мечтала об этом еще в школе.

– Я уверена, ты сделаешь все, что пойдет на пользу «Итернити дизайнз». – Вивиан встала. Зиара тоже поспешила подняться. – Эта должность, хотя и тяжелая, послужит хорошей тренировкой. Ведь мне не надо волноваться, что ты станешь жертвой очарования Слоана, верно?

Зиара чувствовала, что вопрос риторический. Тем не менее она покачала головой, держа растущие сомнения при себе.

Вивиан продолжала, не замечая страхов Зиары:

– К тому времени, когда компания выберется из ямы, наши старые проблемы исчезнут. Я стану хозяйкой, а ты – моей личной помощницей.

Зиара переступила с ноги на ногу:

– Что, если мистер Крейтон преуспеет?

– Не волнуйся, – сказала Вивиан, снова покрутив обручальное кольцо. – Я позабочусь обо всем.