Невеста напоказ

Остановившись, чтобы ее поправить, он увидел на полу носовой платок с кружевной отделкой.

Подняв его, Нат снова уловил неповторимый аромат незнакомки.

Где она теперь?

* * *

Как только Люси открыла дверь в служебные помещения, на нее налетела раскрасневшаяся взволнованная женщина, на груди которой красовалась эмблема отдела кадров и имя Пам Вуттон.

– Наконец-то! В агентстве обещали, что ты появишься здесь час назад. Я уже почти потеряла надежду.

Агентство? Боже правый, эльф говорил не об отделе рождественских гирлянд, а об агентстве «Гирлянды» – поставщике элитных секретарей.

Люси ходила в это агентство на собеседование, когда искала работу, но у нее не оказалось требуемого опыта.

Но она не намерена отказываться от подвернувшейся возможности.

– Мне та-ак жаль. Метро… – Больше ни слова. Это отличная отговорка. – И пошел снег, – прибавила она для ровного счета.

– Снег! О, отлично, – сказала Пам. – Мне только этого не хватало. Дорога домой сегодня превратится в кошмар. – Она прижала руку ко лбу, словно ее мучила жуткая головная боль.

– С вами все в порядке? – спросила Люси, забыв на миг о собственных проблемах. Женщина выглядела возбужденной и не совсем здоровой.

– Спроси меня об этом в феврале, – ответила Пам, истерично рассмеявшись. – Когда закончится январская распродажа. – Взяв себя в руки, она прибавила: – Немного болит голова. Я что-нибудь приму от мигрени, когда вернусь в офис. Пошли, нельзя тратить время зря. Тебя нужно переодеть.

– Переодеть?

– В костюм, – объяснила Пам, открывая шкаф и показывая Люси ряд коротких зеленых туник.

 – Они тебя ни о чем не предупредили? – Она открыла свой блокнот. – Что-то я не найду твоего имени.

– Лю…

Пам подняла глаза:

– Лю? Луиза?

Люси глотнула воздух:

– Да! Луиза.

Пам по-прежнему медлила.

– Луиза… Брейтуэйт. – Это была первая фамилия, пришедшая Люси на ум.

– И у тебя есть сертификат, свидетельствующий об отсутствии криминального прошлого, Луиза? – спросила Пам, приготовившись ставить галочки в соответствующих графах.

– Сертификат?

Пам вздохнула:

– Ты не можешь работать в Пещере Санты без такого сертификата. Я же все объяснила «Гирляндам». Если у тебя его нет…

Пещера?

Все понятно.

Пам решила, что Люси будет работать эльфом.

Из сказочного огня да… хм… в полымя.

Глава 3

– Агентство тебя не предупредило? – спросила Пам.

– Была плохая связь… – Настолько плохая, что вообще отсутствовала.