Незнакомец в спасательной шлюпке

– У кого?нибудь есть дети??– вдруг спросила миссис Лагари, её фраза прозвучала, как зачин в словесной игре.?– У меня двое. Взрослые уже.

– Трое,?– отозвался Невин.

– Пятеро,?– сказал Ламберт.?– Я выиграл.

– Только вот от скольких жён??– съехидничал Невин.

– Вопрос был не об этом,?– ответил Ламберт.

– У меня нет времени на детей,?– сказал Яннис.

– А я пока не готова,?– сказала Нина.

– У вас есть муж??– спросила миссис Лагари.

– А зачем он мне?

Миссис Лагари рассмеялась.

– Мне пригодился! Ну, если передумаете, вам его найти не составит труда.

– У нас четыре сына,?– объявил Жан-Филипп. Он положил руку на плечо спящей жены.?– У нас с Бернадетт. Хорошие мальчишки.?– Он повернулся ко мне.?– А у тебя, Бенджи?

– Нет, Жан-Филипп, у меня детей нет.

– А жена есть?

Я замешкался.

– Да.

– Ну, тогда сможете заняться этим вопросом, когда вернёмся домой!

Он улыбнулся во весь рот, все пассажиры усмехнулись. Но время шло, море начинало волноваться.

К вечеру общее настроение переменилось. Казалось, что мы находимся в море уже неделю. Помню, как малышка Элис спала у Нины на коленях, а по лицу Нины катились слёзы. Миссис Лагари сжала её руку, и Нина хныкнула:

– Что, если они нас не найдут?

А если Нина права? За неимением компаса Гери пытается отслеживать наш курс по звёздам. По её словам, мы плывём на юго-запад, оставляя позади Кабо-Верде, направляемся всё дальше в бескрайний Атлантический океан. Это нехорошо.

Тем временем, укрываясь от прямых солнечных лучей, мы проводим часы под растянутым тентом, покрывающим далеко не весь плот. Приходится сидеть почти вплотную друг к другу, все раздетые, потные, вонь стоит ужасная. Не идет ни в какое сравнение с «Галактикой», пусть даже кто?то из нас был гостем, а кто?то сотрудником. Здесь мы все равны?– полуголые и напуганные.

«Великая идея»?– круиз, который собрал нас всех вместе,?– был детищем Ламберта. Он говорил приглашённым, что в этом путешествии они изменят мир.

Я ему не поверил. Размеры яхты. Её многочисленные палубы. Бассейн, тренажёрный зал, банкетный зал. Вот что ему на самом деле хотелось показать.

Что касается сотрудников?– Нины, Бернадетт, Жана-Филиппа и меня… Мы были лишь прислугой. Я отпахал под началом Ламберта пять месяцев, и никогда ещё не чувствовал себя таким ничтожным. Персоналу «Галактики» запрещено смотреть в глаза гостям, запрещено есть в их присутствии.