Под покровом тайны

На перроне тускло освещенном несколькими фонарями, кроме фигурки дежурного, никого не было видно.

– Ну, и кто тебя встречает? – скептически спросила проводница, и с грохотом подняла подножку.

– Бабушка обещала, значит, встретят, – сказала я и, попрощавшись, спустилась на перрон.

Выходя, я накинула шерстяную кофту, но на улице было удивительно тепло, поэтому сняв кофту и спрятав ее в рюкзак, двинулась по знакомой тропинке в сторону деревни.

– Не успела я сделать и несколько шагов, как послышался старческий голос, кричавший:

– Ленка! Ты куда собралась? Да стой же тебе говорю.

Вот же етишкина жизнь, все самостоятельные стали!

Обернувшись, я увидела, как ко мне, прихрамывая, идет бабушкин сосед дед Евсей.

Он, как всегда был в своих галифе, заправленных в хромовые сапоги, рубахе косоворотке и картузе с ломаным козырьком. В руках у него торчал кнут, без которого он никогда не появлялся.

– Ой, здравствуй дедушка! – обрадовалась я. Перспектива идти одной три километра по лесной дороге меня совсем не радовала.

– Здравствуй, красна девица, – улыбаясь, сказал дед, потом обнял меня за плечи и звучно чмокнул в лоб.

Ох, и намучился я тебя, дожидаясь! – сразу начал он жаловаться, – бабка твоя покою ведь не дала, над душой стояла, – езжай мол, да езжай, а вдруг поезд раньше придет. Пришлось, Шаньку запрячь и ехать, а то ведь старуха чуть дырку в голове не высверлила.

Не переставая говорить, Евсей увлек меня к телеге, в которую была запряжена старая кобыла Шанька.

Она стояла, спокойно помахивая хвостом, и хрупала что-то из стоявшего перед ней мешка. Когда я подошла ближе, та вдруг испуганно заржала и дернулась, увлекая за собой телегу.

– Но-но! Не балуй! – закричал дед и схватился за вожжи.

Лошадь остановилась, но продолжала косить на меня испуганным глазом.

– Что это с ней такое, – недоумевал дед, – может, ты с поезда запах какой принесла?

– Не знаю, деда. – ответила я, скинула свою поклажу на телегу а затем уселась сбоку, так, чтобы можно было разговаривать с Евсеем.

Дед чуть шевельнул вожжами, и Шанька послушно двинулась вперед.

Пока мы собирались, на востоке уже появился багрово-красный кусочек солнца. И сейчас мы ехали по узкой ухабистой дороге, с обеих сторон которой поднимался густой туман, из которого периодически выглядывали корявые ветви деревьев.

Было такое ощущение, что на всей земле никого нет кроме нас, и мы медленно плывем через туман в необычайную сказочную страну.