Отвергнутая принцесса

Его взгляд последовательно обежал книжные полки, задержался на арифмометре, затем – на больших металлических гантелях и наконец остановился на фотографии Фредерика Уинслоу Тэйлора[2 - Фредерик Уинслоу Тэйлор (1856–1915) – выдающийся американский инженер-изобретатель, основоположник научной организации труда. Разработал так называемую систему тэйлоризма – организации и нормирования труда и управления производством, подбора, расстановки и оплаты рабочей силы, направленную на существенное повышение производительности и интенсивности труда.

], висящей на стене.

– О Джордж, – обратился он затем к Принцу, – так это и есть тот проницательный человек, умеющий логически мыслить?

– Самый что ни на есть проницательный логик из известных мне, – ответил Принц. – Один из лучших в МТИ[3 - Массачусетский технологический институт.]. Правда, при одном условии: если ему действительно интересно. Обо всем, что лежит за рамками его специальности, он судит несколько ограниченно – например, считает Томаса Дьюи[4 - Томас Эдмунд Дьюи (1902–1971) – американский юрист и политический деятель, с 1926 по 1942 год был следователем, помощником прокурора, окружным прокурором Нью-Йорка.

Активно боролся с рэкетом и наркобизнесом.] жутким радикалом.

– У него нет физических повреждений? – спросил Гомон, пропустив мимо ушей замечание о радикальных взглядах мистера Дьюи.

– Если ты имеешь в виду его здоровье, то нет. Кажется, аппендикс ему удаляли…

– Слушайте, вы оба, – вклинился в разговор объект дискуссии, – какого черта тут…

Не обращая никакого внимания на это вмешательство, Гомон снова обратился к Принцу:

– А его отсутствие может причинить непоправимый вред или ужасно расстроить родных и близких ему людей?

– Вряд ли.

Возможно, несколько знакомых и пожалеют разок-другой, что нет больше старины Ролли и некому удачно сострить. Но никто точно не сойдет с ума от беспокойства, если он исчезнет. Ты, Ролли, хороший парень, но не очень-то gemutlich[5 - Общительный (нем. ).].

Хобарт откашлялся и произнес:

– Мой юный друг несколько косноязычен, мистер Гомон. Вот сейчас он пытался объяснить вам, что я превыше всего ценю собственную независимость.

Гомон не удостоил его даже короткого взгляда, продолжая расспрашивать Принца:

– Значит, жены и детей у него нет?

– О господи, конечно же нет! Тебе обязательно надо рассказать ему…

– Послушай, Джордж! – не выдержал Роллин Хобарт, выразительно протирая очки.