Офсайд

Нам никак не удавалось найти общий язык. Я был уверен, что он предпочел бы, чтобы меня не существовало. Но с ним моя мама была счастлива (в основном), и только это имело значение.

– Как дела в колледже?

Избегая ее взгляда, я притворился, что с интересом рассматриваю этикетку на моем стакане.

– Все отлично.

– А хоккей?

– Хорошо.

Она бы знала больше, если хоть иногда приходила на игру. Несмотря на то что проживали они всего в часе езды, последний раз матч с моим участием мама видела еще на первом курсе.

Я не просил приезжать каждые выходные, раз или два за сезон было бы достаточно. Иногда выездные игры проходили еще ближе к их дому… но никто все равно не появлялся на трибунах.

Возможно, хоккей напоминал маме об отце.

– Знаешь, в апреле будет уже десять лет, – заметила мама, словно могла читать мои мысли.

Горло сжало.

– Знаю.

Я прекрасно помню, что отца нет в живых уже целых десять лет, мама. Неужели она думала, что я забыл?

Последовала многозначительная пауза.

– Хочешь, чтобы мы сделали что?то особенное в этот день? Я могла бы привезти Серу на выходные… – мама замолчала.

Хотел ли я? Честно говоря, не очень. Делало ли это из меня плохого человека? Я не мог сказать наверняка.

Двадцать первое апреля никогда не было для меня обычным днем. Просто я справлялся с воспоминаниями по?своему, а именно напивался накануне вечером. К тому же, в это время заканчивались экзамены, и все вокруг только и искали повод устроить вечеринку. Так что я совмещал приятное с полезным: вечером заглушал боль, а на утро слишком страдал от похмелья, чтобы хоть как?то функционировать, не говоря уже о том, чтобы что?то чувствовать.

Так что я идеально справлялся со стрессовой ситуацией.

– Мы могли бы устроить маленькую поминальную службу в его честь, – добавила мама. – Или посадить дерево.

Предложение о дереве совсем не вязалось с мамой. Но она хотя бы старалась что?то сделать, и это вносило приятные перемены в наше общение. Хотя, как ни крути, мы не были сентиментальной семейкой – едва ли праздновали чей?то день рождения.

Может, она возобновила сеансы с психотерапевтом, и это он посоветовал ей сделать что?то подобное.

– Я соглашусь со всем, что бы вы ни выбрали. Было бы прекрасно увидеть Сер, если ей, конечно, удастся вырваться, – хотя я очень сомневался, что моя сестра захочет лететь из Аризоны только для того, чтобы воткнуть в грязь какой?то сучок.

Мама похлопала меня по руке, которую я положил на слишком маленький столик.