Паучий дар

– С тобой все в порядке? – спросил наконец смотритель.

– В смысле? – озадаченно моргнул Келлен.

– Да я не знаю, – вздохнул Шип, сощурился и уставился на Келлена так пристально, что тому стало не по себе. – Ты мне всегда казался каким-то странным. Липким. Напоминающим Младших братьев. У меня от тебя зубы ноют. Но сегодня… все даже хуже, чем обычно.

– Я сейчас надену перчатки, – торопливо произнес Келлен. – Станет полегче. – Он всегда чувствовал себя не в своей тарелке, когда Шип упоминал о своей способности чуять дар расплетателя.

Сам-то Келлен его никак не ощущал.

Шипа его слова не успокоили, он молча смотрел, как Келлен натягивает перчатки с железными заклепками. Потом вдруг нахмурился, наклонился вперед и схватил Келлена за запястье.

– А это что такое? – Шип постучал пальцем по следу от паучьего укуса на внутренней стороне руки.

– Так это меня Младший брат цапнул, помнишь? Я тебе показывал.

– Нет, я спрашиваю, почему он так выглядит? – Шип больно ткнул в воспалившиеся отметины.

– А… Меня арестовали. – Келлен сердито покраснел. – И связали. Наверное, веревка натерла место укуса. Не болит, только чешется немного.

– Хм… – Шип больше ничего не сказал, хотя продолжал время от времени поглядывать на руку Келлена. Лицо его помрачнело от сомнений и беспокойства.

Глава 9

Два мира

Спор с Янником на следующее утро был неизбежен, как восход солнца.

Неттл знала, что он приближается, что он обязательно случится, но никак не могла его предотвратить.

– Как дела у Коула? – Янник задал вопрос, которого она страшилась.

– Все хорошо, – ответила Неттл. – Потихоньку идет на поправку. – Она надеялась, что этого Яннику будет достаточно, но от него невозможно было что-то скрыть.

– Ты так и не навестила его в санатории? – укоризненно произнес он. Янник не ошибся.

В своих ответах Неттл опиралась на новости, которые приносила ей подруга Тэнси.

– Я была занята. – Она и говорила правду, и лгала одновременно, и Янник это видел. Он знал, что по натуре своей Неттл не была ни черствой, ни равнодушной, и потому не понимал, что происходит. А она не могла назвать истинную причину, которая заставляла ее держаться подальше от санатория.

– В чем дело? – в отчаянии спросил он.