Пламенное сердце

Эльфы-Сребровласки всегда напоминали богов и богинь, когда, усыпанные звездами, они бегали по лесам. Лора помнила обряды, когда Сребровласки большими группами воздавали почести луне, а потом вместе с белыми оленями мчались по березовым рощам.

Славные были времена. Времена до этого короля.

Не следовало ей так легко соглашаться с мятежниками. Они хотели свободы и жизни, при которой магические существа вернутся к власти.

Правление короля подходило смертным, а не магическим существам. На горизонте маячила очередная война: если не выберешь сторону, сметет ветер перемен.

На вечеринку она вернулась, тяготясь мыслями. Она прекрасно понимала, что уже через несколько дней ей придется совершить убийство, которое изменит жизнь страны.

Ей предстояло выбрать сторону. И она уже знала, какую выберет. Еще до того, как увидела короля.

Король стоял перед большой толпой, размахивая руками, как чародей. Перед ним собрались девушки. Они раскачивались в такт движениям его руки, словно были частью музыки, которую, как ему казалось, он исполнял.

Девушки уже попали под действие его чар. Каждая наблюдала за ним голодными глазами с предельным вниманием. Каждая хотела стать королевой. Каждая хотела власти, которую мог дать лишь король. Хотя наверняка многие понимали, что его авторитет был только символическим.

Лора стояла с краю толпы, не уверенная, на что ей решиться дальше. Король уже вызвал подходящих девушек вперед.

Лоре не следовало опаздывать. Потребность разобраться в себе могла стоить миссии в целом.

Если Маргарет не убьет ее раньше.

Похоже, она уже сорвала задание. Почему это случилось так быстро? Как она умудрилась?

Гадая, как на этот раз привлечь внимание короля, Лора не заметила, что девушки притихли. Она подняла голову и перехватила его взгляд.

Король перестал двигаться. Он застыл перед красивыми девушками. И тем не менее смотрел на нее.

Лора нервно сглотнула, приоткрыв рот в глубоком вдохе, готовясь к моменту, когда король поймет, кто перед ним.

Король знал о силе эльфов. Сохранились легенды, повествующие о Сребровласках, мерцающих звездным светом. Он наверняка помнил. В любую секунду он мог вызвать Рыцарей Умбры, чтобы Лору разоблачили и наказали в пример другим гостям вечеринки.

Вместо этого король поднял руку и потянулся к Лоре.

– Миледи, откуда вы? – спросил он, нарушив тишину.