Плохие дети

Он отдал бы что угодно, чтобы подрасти.

Чжу увидел рекламу книги и купил ее по почте за 20 юаней. Там была куча разных советов. Чаоян все их просмотрел и подчеркнул главные. Первое, что он должен сделать, – перестать пить газированные напитки, ведь в книге сказано, что они вымывают кальций из костей. Он нарисовал рядом с этим советом звездочку и поклялся никогда больше не прикасаться к газировке.

Полностью погруженный в книгу, Чаоян вздрогнул, услышав настойчивый стук в дверь. Поставил книгу на полку и подошел к двери.

Приоткрыл, но не отпер наружную решетку. На лестнице стояли мальчик и девочка примерно его возраста. Мальчик был выше его, около метра шестидесяти пяти, а девочка – ниже. Оба выглядели напуганными.

– Вы к кому? – неуверенно спросил Чаоян.

– Чжу Чаоян, поверить не могу, что ты до сих пор живешь здесь! – Мальчик широко улыбнулся. – Помнишь меня?

Чаоян присмотрелся внимательнее.

– Дин Хао! Что ты тут делаешь?

– Нам нужна твоя помощь. Скорее открывай дверь!

Он отпер решетку.

Дин Хао торопливо затолкал девочку в квартиру и захлопнул обе двери.

– Можно мне воды? Умираю, пить хочу!

Чаоян принес им по стакану воды, и Дин Хао опустошил свой одним махом. Девочка делала маленькие глоточки, ее лицо оставалось бесстрастным. Она походила на ледяную скульптуру.

– Кто твоя подруга? – спросил Чаоян у Дин Хао.

– Можешь звать ее Пупу. Она моя сестра. Ну, не совсем, но теперь мы семья. – Он повернулся к девочке. – Пупу, это Чжу Чаоян, я тебе рассказывал. Мы были лучшими друзьями в школе.

Но не виделись уже… пять лет.

– Привет, – сказала девочка.

Чжу Чаояну стало неловко стоять перед ней голым по пояс. Он набросил рубашку и пригласил их в кухню.

– Дин Хао, и как это ты так вырос?

– Вот уж не знаю, – сказал тот, поцокав языком и почесав в затылке.

– Вы выглядели испуганными, когда я открыл. Что случилось?

– Долгая история, – ответил Дин Хао, в своей обычной беззаботной манере махнув рукой. – Нас хотели увезти, и пришлось сбежать из фургона.

Чаоян встревожился:

– Вас похитили? Надо позвонить в полицию?

– Да нет.

Это были… – Дин Хао запнулся, потом рассмеялся, чтобы скрыть смущение. – В общем, долгая история.

– Серьезно, что произошло? Где ты учился последние пять лет? Учителя говорили, что ты переехал в другой город, и я думал, что больше тебя не увижу… Ты даже не попрощался.

Дин Хао посерьезнел и покосился на Пупу, которая ни взглядом, ни жестом не выдавала, что прислушивается к их разговору.