Плохие дети

Я часто сюда прихожу, – ответил он.

– Везет тебе, – с завистью сказала Пупу.

Они оставили Дин Хао наверху и продолжили читать. Внезапно Чаоян услышал знакомый голос:

– Цзинцзин, какие книги тебе нужны? Можем попросить продавцов, чтобы нам помогли их найти.

– Это четыре классических труда, пап. «Путешествие на Запад», «Речные…» что-то про реки, и еще две, – ответил девичий голос.

– «Речные заводи», «Сон в красном тереме» и «Троецарствие». А вам не рановато читать такое?

– Учительница сказала, что мы их не поймем, но со временем все равно придется прочесть.

Я хочу посмотреть, как они выглядят.

– Тогда я их тебе куплю. Можем купить любые книги, какие захочешь.

– Пап! – воскликнул Чаоян и сразу же об этом пожалел.

Любопытная Пупу немедленно вскинула голову. Чжу Юнпин сунулся между стеллажами и увидел сына, сидящего на полу. Он выпучил глаза и приложил к губам палец, приказывая Чаояну молчать.

– Классика наверху, Цзинцзин. Пойдем поищем твои книги, – громко сказал он.

– Ой, да, пап, мне еще нужна рабочая тетрадь по каллиграфии.

Наш учитель велел купить еще в прошлый раз, но я забыла сказать, – щебетала Цзинцзин, не заметив, что отец отвлекся.

– Хорошо, купим после того, как найдем классику.

Чжу Юнпин взял дочь за руку и повел вверх по лестнице. По пути он оглянулся и, кажется, удивился, что Чаоян продолжает на него таращиться. Покашлял и стал смотреть прямо перед собой. Чаоян застыл, погруженный в собственные мысли.

– Это твой отец? – спросила Пупу.

Ее вопрос вернул его к реальности.

Он кивнул и снова уткнулся в книгу. Чаоян не мог сказать, сочувствует она ему или жалеет. Может, ей вообще наплевать на его проблемы: кажется, равнодушие – ее естественное состояние…

– Аккуратнее со своей книгой, – заметила Пупу, прежде чем вернуться к своей.

Чаоян понял, что с такой силой перегнул разворот, что тот едва не порвался.

…Когда они наконец решили возвращаться домой, Чаоян почти всю дорогу молчал. Пупу избегала говорить об убийстве, а вот Дин Хао только о нем и болтал.

Они лишь бросали ему в ответ короткие реплики, мечтая о том, чтобы он сменил тему.

17

4 июля

На следующий день Чаоян предложил сходить в Детский дворец – шестиэтажное здание, где располагались бесплатный научный музей, зал для настольного тенниса, библиотека, десятки кабинетов, а также разные кружки и секции. Дворец открылся в 1980-х, и с тех пор его несколько раз ремонтировали, но он все равно выглядел обветшалым.