После вечеринки

Возможно, его советы и звучали покровительственно, однако Чейза не обрадовало, что у Эллы он ассоциируется с отцом. Наконец решил, что самое время перейти к цели визита, и прокашлялся.

– Простите, что заявился к вам домой, да еще и так поздно. Нам нужно срочно обсудить очень важный вопрос. Дело не терпит отлагательств. Могу я войти? Не возражаете?

– Нет, конечно. Проходите, – поспешно согласилась Элла и попятилась внутрь, пропуская гостя.

Едва шагнув через порог, Чейз очутился не в коридоре, как ожидал, а в гостиной, кухне, столовой и спальне одновременно.

Все эти роли взяла на себя одна-единственная тесная комнатушка. Черт возьми, подумал Чейз, у него дома даже шкафы просторнее. Только одежды в них гораздо меньше, отметил он, как следует осмотрев помещение. С многочисленных крючков свисали все мыслимые и немыслимые предметы гардероба. Чейз не слишком разбирался в женской моде, однако эти вещи производили впечатление дизайнерских и, следовательно, дорогих. Да, разноцветные глаза Эллы – не единственное противоречие, связанное с этой девушкой.

– У вас тут… уютно, – наконец опомнился Чейз, сообразив, что дальше молчать невежливо.

Элла рассмеялась – что-то среднее между смущением и иронией.

– Не смешите. Эта квартира размером со спичечный коробок, вещи складывать некуда. – При этих словах Элла поддела ногой что-то маленькое и кружевное, и этот предмет скрылся за стопкой модных журналов. – Хотите верьте, хотите нет, но моя прошлая студия была еще меньше.

– Наверное, стоя спали?

– Была бы повыше – пришлось бы, – кивнула Элла. – Между прочим, кровать туда впихнуть не получилось. Лежала прямо на полу, на латексном матрасе.

– Да, неудобно.

Тут Чейзу и самому стало неудобно – представил, как Элла раскинулась на плоском матрасе в одном… Чейз прокашлялся. Необходимо было срочно взять разошедшееся либидо под контроль. Для этой цели решил окинуть жилище Эллы взглядом сыщика и определить, что оно говорит о хозяйке. Конечно, недвижимость на Манхэттене стоит дорого, но, учитывая размер квартиры и район, в котором она располагается, успешность Эллиного бизнеса вызывала серьезные сомнения.

А если предыдущая жилплощадь была еще меньше… Впрочем, такая экономность в выборе квартиры может объясняться тем, что все деньги Элла спускает на наряды от-кутюр.

– Вообще-то в той студии было не так уж и плохо, – тем временем задумчиво рассуждала она. – Впрочем, вы бы там жить не смогли.