Приручитель 3

Один распахивал дверь и резко отходил в сторону, пока другие целились в зияющие чернотой провалы. Нечеловеческие глаза позволяли им улавливать малейшее движение в создаваемом факелами танце теней.

В темнице практически не осталось людей. Тюремщики погибли в самоубийственной атаке, по-видимому, не верящие в милость напавших на них остроухих чудовищ или подгоняемые страхом перед кронпринцем. А узники… Они в большинстве своем не пережили заключения. Живые обнаруживались лишь в каждой пятой, а то и более камере, и Артур с содроганием смотрел на их истерзанные тела и пугающую худобу.

Пленники подслеповато щурились в ответ на приручителя слезящимися глазами и лишь тихо мычали, даже не имея сил (или возможности) сказать что-то членораздельное…

Оливия вполголоса сообщила Артуру, что опознала в одном из живых пленников пропавшего месяц назад сенатора, выступавшего за расследование смерти императора, и Артура одновременно утешало и пугало то, что они до сих пор не нашли Комаровского.

– Стойте, – впервые за все время заговорил эльф с двумя параллельными белыми полосами на лице.

В бою он орудовал изогнутыми мечами, расписанными светящимися синими линиями. – За этой дверью кто-то есть. Один.

– Благодарю, – Оливия жизнерадостно подмигнула Артуру. – Вот видишь? Мы нашли твоего брата! Всегда мечтала насладиться прекрасной картиной семейного воссоединения!

«Держи себя в руках! Держи себя…» – сжав зубы, Артур коротко кивнул эльфийке и приказал открыть дверь по уже испробованной ранее схеме.

Тут же прогремело два выстрела, по одному с каждой стороны, и раздался полный гнева и боли вскрик. В два быстрых шага приручитель оказался в дверном проеме.

Выбранные кронпринцем апартаменты разительно отличались от ледяных камер и пыточных с въевшейся в камни кровью. Уютно потрескивали поленья в очаге, мягкий катайский ковер скрадывал шаги, а идеально выбеленные и отполированные человеческие черепа заполняли несколько стеллажей, ужасающе поблескивая из полумрака. Возле невероятно массивного кресла, на котором сидел молодой мужчина с породистыми, твердыми чертами лица и слегка курчавыми темными волосами, стоял небольшой круглый столик, застеленный белой скатертью, с наполненной фруктами вазой в центре.

Кронпринц, а никем иным этот человек не мог быть, прижимал к груди окровавленную руку – едва эльф распахнул дверь, как один из стрелков метким выстрелом из винтовки вышиб наведенный на вход револьвер, заодно лишив Алексиса двух пальцев.