Путешествия англичанина по России, Крыму, Кавказу и Грузии в XIX веке

В древние времена он был окружен деревянной стеной с башнями по бокам и рвом, как и большинство пограничных городов вблизи Польши.

Некоторые из нашей компании были удивлены, что кузнец, за кем мы послали, не взялся за пустяковый ремонт одного из экипажей, поскольку было уже шесть часов вечера в субботу, а в это время начинается русское воскресенье. Действительно, субботний вечер часто считается одинаково священным с воскресеньем, если не больше. Привязав детали веревками, мы отправились из Севска поздно вечером и ехали всю ночь.

Утром 16-го, в версте за Толстодубовым и в 195 верстах от Орла, мы заметили деревянный столб с надписью и императорский гербом, указывающий на начало Украины, или Малороссии, и Черниговской губернии. Иностранцы часто жалуются на отсутствие жилья даже по дороге из Петербурга в Москву, где расположены, безусловно, лучшие деревни в России. Но на дороге, по которой мы ехали, можно было потерять всякое терпение. Большинство деревень имеют убогий внешний вид и покрыты соломой, где вы не найдете печи с дымоходом, поэтому избы полностью заполнены дымом по утрам, дверь и дыра в стене, если она открыта, – единственное средство спасения. Потолок и верхняя часть стен покрыты сажей. Нечистоплотность русских крестьян особенно заметна на границе с Украиной, так как бросается в глаза разница между их привычками и манерами и обычаями малороссов. Первая станция, в которую мы приехали на Украине, – это Эсман, и, хотя она находится всего в 19 верстах от отмеченного выше столба, казалось, что мы перенеслись в другую страну. Дома, в отличие от русских, с фронтонами выходят окнами на дорогу, а их фасад побелен. Даже небольшие дома разделены на кухню, комнату и спальню. Комнаты обставлены столами, стульями и кроватями из некрашеного елового дерева, а на кроватях мы заметили белые покрывала. На почте мы увидели смотрителя и его жену, чистых и опрятных. Они были очень удивлены, когда мы подробно осмотрели их дом. Одним словом, и снаружи, и внутри царила приятная атмосфера порядка и чистоты. Хотя я склонен думать, что холодный климат России вынуждает бо?льшую часть крестьян проживать всей семьей в одной комнате, что создает трудности в поддержании чистоты, все же кажется очевидным, что у них, должно быть, наследственное отсутствие стремления к порядку, чтобы объяснить столь разительное отличие между русскими и малороссами, когда их разделяют всего несколько миль и климат не оказывает никакого влияния.