Приручитель 2

– Достоверно известно, что она сопровождает прин… самозванца Артура!

– Значит, он не бежал, поджав хвост, очень хорошо! Не придется ловить его… – искренне обрадовался кронпринц. – Собирай жандармов, полицию, гвардию, всех! Чтобы к утру этот щенок сидел вот здесь, в цепях.

– Не могу… – смертельная бледность говорившего стала заметна даже сквозь толстый слой косметики.

– Что ты сказал?! – закричал юноша. Не выдержав распирающего его гнева, он опустил кочергу на подставленную руку, сбив пухляша с ног.

– Пощадите, господин! – взмолился он.

Заливаясь слезами, он баюкал покалеченную руку. – Я уже пытался! Гвардейцы меня просто игнорируют! Жандармы отсиживаются в кабинетах, будто их нет вовсе, или уехали по дачам! А дворяне не принимают!

– Вот же паразиты! Всех накажу, никого не обделю! – Алексей отшвырнул прут в сторону, заставив помощника сжаться. – Тогда собирай наших лучших друзей.

– Да, Ваше Высочество, как скажете! – Не поднимаясь с пола, он попятился к выходу, придерживая парик.

Когда дверь закрылась, кронпринц повернулся к хранившему молчанию графу.

– Вот видите, Ваше Высокопревосходительство, я больше не нуждаюсь в ваших услугах. А значит, у нас с вами будет совсем другой разговор. – Алексей бросил взгляд на графа, в предвкушении сжав кулаки. Он всегда любил начинать сам, не прячась за инструментами. Железки всегда казались ему уделом слабаков, по крайней мере в первые часы. – Зря вы не приняли мое предложение. Очень зря.

Мурлыкая под нос какой-то незатейливый мотив, Алексей подошел к двери, открыл ее и сделал приглашающий жест.

– Входи.

Граф лишь мгновение смотрел на новое действующее лицо, а потом иным взглядом оценил комнату, в которой оказался. Только сейчас мужчина заметил тюремные кандалы для фиксации на стене в изголовье и изножьи постели, и то, что кроме кочерги из камина торчали охвостья пятерки раскаленных прутьев. Впервые за весь арест графу стало действительно не по себе.

Глава 2 – Заря

– Да уж, ну и… – Артур запнулся, пытаясь подобрать более-менее приличное слово.

– Дыра! – категорично заявила Иззи, медленно поворачиваясь вокруг своей оси. Хорошо отдохнувшая и укрытая от посторонних взоров фея разминала крылья, плавно меняя высоту за счет изменения скорости взмахов.

Стоило только им покинуть кабинет Оливии, как Хетем и Ари в один голос заявили, что негоже будущему правителю империи принимать посетителей в отеле или, не дай боги, в иностранном посольстве.