Трудности воспитания. Сборник

Значок увеличился в размере, превратившись в небольшое вертикально ориентированное изображение смуглой девушки с восточным разрезом глаз и вьющимися волосами, стянутыми в тугой хвост.

– Привет! – тепло протянула она, улыбнувшись и помахав ему в камеру рукой.

– Привет.

– Где ты? Где-то далеко?

– Ну, – вздохнул Кларк, – зачем задавать вопрос, если ты и так знаешь ответ?

Улыбка медленно сползла с лица Зои.

– Ты опять в Москве-Один, да?

– Именно.

– Кларк, ты же вроде собирался сократить количество вылазок.

– Не опаснее, чем в носу ковырять во время поездки на высокоскоростном лифте.

– Но ты же говорил, что…

– Не начинай по новой, – перебил девушку Кларк, – ты же знаешь, что мне важно лично собирать данные, да и вообще, – молодой человек почесал затылок, – к чему все это? Зачем ты звонишь? Вряд ли ради того, чтобы опять мусолить эту тему.

– Ну, – замешкалась Зои, – хочу узнать, когда ты вернешься.

– Ближе к вечеру, – Кларк чувствовал, что этот только что начавшийся разговор уже становится для него все более тягостным, – а что?

– «Ближе к вечеру» – это во сколько? – не отставала теребившая кончики волос Зои.

– Думаю, к семи. Ты не ответила на мой вопрос.

– Да… знаешь, – Зои стыдливо отвела взор и тяжело вздохнула, – мне же сегодня выступать с докладом в Лектории. Волнуюсь, как и обычно. Мне было бы приятно, если бы ты смог прийти и поддержать меня. Начало в половину пятого.

Кларк едва заметно закатил глаза, но быстро одернул себя в надежде, что Зои не успела этого заметить.

– Не знаю. Наверное. Думаю, да, успею, – ответил он, заметив, что начинает выходить из себя. – Это все?

– Я рада, – оживилась Зои. – Я найду тебя взглядом в зале. Так мне будет гораздо спокойней, ты же меня знаешь. Спасибо! Люблю тебя.

– А я… прости, надо идти, – неуклюже бросил Кларк и поспешно разорвал сеанс связи.

Освободившееся место на экране визора вновь заняла карта города с проложенным по ней маршрутом. Кларк несколько раз перекатил зубочистку из одного уголка рта в другой, рассматривая проецируемое изображение, после чего повернулся к «Роверу» и приказал:

– За мной.

Кларк двинулся вглубь улицы, а шестиколесный робот размером с небольшого осла и Д-01 последовали за ним, маневрируя между останками брошенных автомобилей.