Танец королей и воров

Он заламывал руки и озирался.

– Сигурд.

Он резко развернулся, услышав мой голос:

– Боги. Я вас даже не слышал.

– В этом и смысл, – пробурчал Кейз.

Я пихнула его под ребра локтем и шагнула вперед.

– Что ты узнал?

Сигурд надул губы:

– Я не без причины сижу в своей чертовой лавке и вывожу утешителей. Это королевство спятило. Черный Дворец передал тот лес под контроль Южных фейри, как мы и подозревали. Малин, они не похожи на ваших фейри из Ночного народа. Это те, злобные, из сказок.

В груди что-то сжалось.

Я мало что знала о Южном королевстве, но была благодарна за то, что у нас были Ари и Эрика, способные объяснить, с чем мы можем столкнуться.

– И какова мотивация Юга? – спросил Кейз.

Сигурд переступил с ноги на ногу:

– Наследный Магнат обменяется обетами с Южной принцессой.

Кейз не поморщился. Пекло, он даже не казался удивленным.

– Значит, Юг выбрал, на чьей он стороне в этой битве.

– Меня как-то успокаивает мысль, что у вас есть Север. Кое-кто говорит, мол, ходят слухи о том, что прибыли мятежники с Севера, но истории у всех разные.

– Хорошо, – сказала я. – Значит, у нас все еще есть небольшой элемент неожиданности. Однако Валену не очень-то нравится, когда его зовут мятежником.

Кейз поборол улыбку. Сигурду наверняка показалось, что он хмурится, но я заметила, как дрогнула его губа, и знала, что это означает.

И все же он запрятал веселье поглубже и сделал шаг к жестянщику.

– Что фейри делают в той роще?

– Это новый форт.

Туда пускают только высокопоставленных скидгардов и темных фейри.

– Форт для чего?

Сигурд поковырял ноготь на большом пальце, затем сурово посмотрел на меня:

– Там Ивар.

– Ты уверен?

– Был отдан указ, тайный, что дворцом станет распоряжаться Ниалл Грим. Среди придворных несколько раз видели королеву Южных фейри. Скорее всего, она там как его союзник и компаньонка своей дочери, до принесения обетов. А Ивара с Леди Магнат отправили в форт Колючего Леса.

– Ниалл отстраняет собственных родителей от власти, – с недоверием проговорила я.

Сигурд выгнул бровь:

– Люди говорят, Ивар не в состоянии править. Говорят, он умирает.

Мы с Кейзом обменялись взглядами. Мы знали, что так оно и есть.

– Не так давно ходили слухи, что Леди Магнат посетила нелегального профетика в Рюттене, – продолжал Сигурд. – Она искала странный месмер. Странные заклятья. Если точнее, способные призвать магию из миров под волнами.