Токио. Станция Уэно

– Благодарю за службу! Отправляйтесь же и будьте бдительны в пути!

Сома Нагарэяма,

на-а-э, на-а-э, са-й!

Оседлаем же вновь коней,

на-а-э, на-а-э, са-й!

В день Обезьяны пятого месяца,

на-а-э, на-а-э, са-й!

Номаои – охота за дикими лошадьми,

на-а-э, э-сай![20 - Народная песня, которую исполняют на «празднике лошадей» Сома Номаои («номаои» с яп. букв. «охота за дикими лошадьми»). Нагарэяма – название местности, откуда исторически происходит воинский клан Сома, потомки которого теперь возглавляют церемониальные мероприятия праздника.

День Обезьяны – число по традиционному японскому календарю, которому соответствует циклический знак Обезьяна.]

Самураи запрыгнули на коней и поскакали по узким дорожкам между ярко-зелеными рисовыми полями. Знамена, одно не похоже на другое, развевались на ветру, и я не мог оторвать от них взгляда.

– Смотри, вон там сколопендра! А вот змея обвилась! А на том флаге лошадь на дыбы встала! – громко кричал я, сидя на плечах у отца и показывая пальцем на знамена.

На поезде ехать до Хоккайдо мне было две ночи. На станции Касима я садился на линию Дзёбан до Сэндая[21 - Административный центр префектуры Мияги на о. Хонсю.], оттуда по главной ветке Тохоку прибывал в Аомори[22 - Административный центр одноименной префектуры на о. Хонсю.] и на местном пароме под утро добирался до Хакодатэ[23 - Город на юго-западной оконечности Хоккайдо.].

Там я пересаживался на главную линию Хакодатэ, по которой должен был пересечь горы Хидака и перевал Карикати.

Однако подъем был настолько крутым, что даже мощности двухмоторного поезда не хватало, и мы практически не продвигались вперед. Пассажиры время от времени выходили из вагона наружу, чтобы справить нужду, но даже тогда легко было нагнать еле тащившийся состав.

В тот год в Чили случилось мощное землетрясение магнитудой девять с половиной баллов – шестая степень интенсивности. Волна цунами докатилась аж до Киритаппу, где погибло одиннадцать человек. Я ужасно удивился, когда заметил, что с верхушек электрических столбов свисает какая-то ветошь – кажется, раньше это были шерстяные одеяла.

– Неужто волна аж досюда дошла? – спросил я тогда у дяди, который жил чуть дальше от того места. – Не может быть!

– Еще как может. Метров шесть высота ее была, говорят. Как в двадцать седьмом году Сёва[24 - 1952 г.] – тогда из-за землетрясения Токати-Оки в Киритаппу тоже было крупное цунами. И именно с тех пор эта местность оказалась отрезана от главного острова.