Украденное ожерелье

– Это выдумка Куртомера, он никак не хочет понять, что я люблю ложиться рано.

– Он сказал мне сегодня у нас в клубе, что проводил вас вчера до дома, и вы вернулись в двенадцать часов.

– Да, через несколько минут после вас.

– Как после меня? Я же вам говорил, что пришел домой в два часа.

– Разве в два?

– В четверть третьего, если вы требуете точности.

– Странно, а я думал…

– Что?

– Что встретил вас на лестнице.

– Так я бы вас увидел.

– Видеть меня вы не могли, вся история произошла в темноте.

– История? Какая история?

– Очень курьезная. Слушайте.

И Дутрлез рассказал в подробностях свое ночное приключение.

– Действительно, странная история. В нашем доме немало беспорядка, и синьор Матапан должен бы, по-хорошему, прогнать своего портье, но никогда этого не сделает; они во всем заодно, покрывают друг друга. Однако я-то тут при чем? Неужели вы думали, что это я схватил вас в темноте?

– Признаюсь, думал, – ответил Дутрлез, пристально вглядываясь в Жюльена.

– Очень лестно для меня, – совершенно спокойно ответил молодой де ля Кальпренед. – Но на каком же основании вы думали, что я путешествую ночью по лестницам с похвальной целью нападать на добрых людей?

– А на таком, что мой ночной противник отпер двери вашей квартиры и вошел в нее.

– Отпер? Чем? Отмычкой?

– Просто ключом.

– И вы в этом уверены?

– Вполне, я поднялся на несколько ступеней вверх и отлично слышал, как ключ повернулся в замке.

Жюльен вдруг сделался серьезен, лицо его заметно омрачилось, и он умолк в раздумье.

– Я, естественно, подумал, что это вы, – продолжал Дутрлез.

– А что вы подумаете, – заговорил наконец после минутного молчания Жюльен, – когда я скажу вам, что уже не в первый раз кто-то входит в мои комнаты ночью в мое отсутствие?

– Что я подумаю? – повторил Дутрлез. – Да что же я могу подумать, кроме того, что к вам входит вор?

Он выговорил это, несколько запинаясь. Странный вопрос Жюльена невольно привел его к заключению, что тот старается отвести ему глаза насчет ночной стычки.

– Нет, это не то, – возразил де ля Кальпренед, – у меня ничего не пропадало.

– И вы уверены, что кто-то входит в ваши комнаты?

– Почти уверен, по крайней мере, я не раз находил у себя беcпорядок – вещи, переставленные с места на место, опрокинутые стулья, точно кто-то ходил по комнате в темноте и что-то искал.

– И должно быть, не находил, если не уносил ничего.